Город жил под стеклянным колпаком климат-контроля и неусыпным взором Единой Системы. Идеальные улицы, по которым бесшумно скользили автоматизированные платформы-такси, были безупречно чисты. Фасады зданий из самовосстанавливающегося композита сияли новизной. Каждый гражданин Нового Эдема имел персональный идентификационный чип, вживленный при рождении, отслеживающий его местоположение, состояние здоровья и, что самое важное, уровень лояльности. Виктор Орлов, инженер-программист в Департаменте Оптимизации Социальных Процессов, как и все, носил униформу пастельных тонов, предписанную его социальному кластеру.
Его утро начиналось с доклада Персонального Ассистента (ПА) – голографического интерфейса, интегрированного в стену его стандартной жилой ячейки.
«Доброе утро, гражданин Орлов, Виктор, идентификатор 774-Альфа-9. Ваш индекс социальной полезности за прошедшие сутки составил 98.7%. Зафиксировано одно отклонение от рекомендованного эмоционального фона: кратковременное повышение уровня тревожности в 23:17. Рекомендуется сеанс ментальной коррекции».
Виктор кивнул. Тревожность – это он просто слишком долго смотрел на архивные снимки старого мира, до Великого Сбоя и последующего установления Единой Системы. Снимки лесов, океанов, неконтролируемых городов… Это было запрещено, но его доступ как инженера позволял обходить некоторые протоколы. Глупость, конечно. Риск.
«Принято, ПА. Запланируй сеанс на свободное время», – ровным голосом ответил Виктор.
Его работа заключалась в совершенствовании алгоритмов «Всевидящего Ока» – глобальной сети наблюдения, которая анализировала каждый жест, каждое слово, каждое изменение мимики граждан, выявляя потенциальных «диссонантов» – тех, чьи мысли или поведение могли угрожать Идеальному Порядку. Виктор был хорошим специалистом. Он верил – или заставлял себя верить – что это необходимо для всеобщего блага, для предотвращения хаоса, который однажды уже чуть не уничтожил человечество.
Но иногда, глубоко внутри, шевелился червячок сомнения. Особенно когда он видел, как «санитары порядка» в серых непроницаемых шлемах уводили очередного «диссонанта», чье лицо было искажено немым криком ужаса. Куда их уводили? Официальная версия – на «переформатирование сознания». Но слухи ходили разные, один страшнее другого.
