СМЕРТЬ ВУЩЕЛЬЕ ЫССЫК-СУ
Эта тетрадь была в полиэтиленовом пакете, вместе со старой
посудой и дырявыми полотенцами. Пакет лежал на мусорной куче.
Обычная общая тетрадь в клетку. На серой обложке, на лицевой
стороне, – бурые пятна. Может, это кофе, может, какао. Может,
кровь. Исписана она на две трети, убористым, но довольно
разборчивым почерком. На первой странице красными чернилами, с
претензией на каллиграфические красоты, выведено: Записки
Каратеева.
***
ЗАПИСКИ КАРАТЕЕВА
1
Почему я решил об этом написать? Мне кажется, если я изложу эти
непонятные и страшные события на бумаге, они не станут так мучить
меня. Мне ведь каждую ночь кошмары снятся. Я называю их
иссыксуйскими кошмарами.
Произошло все четыре месяца назад, на юге Киргизии, в ущелье
Иссык-Су. Как я там оказался? Можно сказать, случайно. Не вернулся
бы я тогда за книгой, и вся жизнь моя пошла бы по-другому. Какую
все-таки огромную роль играет в жизни человека случай! Не меньшую,
чем воля и среда.
Я уже стоял на остановке, когда вдруг решил купить книгу,
которую только что в книжном магазинеподержал в руках и поставил
обратно на полку. Пошел назад. И у дверей магазина услышал
жизнерадостное:
– Сколько лет!
Это был Костя. Мы вместе учились в университете. Правда, на
разных факультетах. Но общаться иногда приходилось. Три года, после
получения диплома, не виделись.
Мы стали обмениваться новостями.
– Где, Олег, трудишься?
– Месяц назад уволился.
– Как кстати! Хочешь прилично подзаработать?
– Конечно. – Была у меня мечта. Купить себе дом. Чтобы ни от
кого не зависеть, чтобы чувствовать себя хозяином. Чтобы был свой
сад.
– Тогда, Олег, приходи завтра к девяти в контору Лекраспром. –
Он навал адрес. – С паспортом. Я сейчас бригаду формирую. Поедем в
Ошскую область. Будем резать лекарственную траву чикинду. Она же
эфедра. На чистом воздухе, на лоне природы. Один минус. Стаж не
идет: работа сезонная, по договору. Ну, мне бежать надо. До завтра!
– У Кости вечно были дела, вечно он куда-то спешил.
Контору я на следующий день нашел не сразу. Костя уже ждал меня.
Она представляла собой длинное одноэтажное здание
дореволюционнойпостройки. На огромном дворе размещались гаражи,
склады, навесы, Заехала машина, нагруженная мешками не то с травой,
не то с хвоей. Такие же мешки лежали под навесами. Въехала на
крытые весы.
