- Вот, - показал он на заслонку, через три минуты пути.
- Я жду встречи с отцом девушки, - напомнил темноволосый. – На твоём месте я бы поспешил, пока его кто-нибудь не перехватил. Разумеется, если тебе не нужны неприятности.
Тем временем, Огаст отодвинул заслонку и присвистнул.
- Стефан, я тебе уже завидую! Какая конфетка!
Нетерпеливым движением руки, темноволосый отодвинул друга от окошка и заглянул.
Небольшая комната, диван, ковёр во весь пол и мечущаяся по нему молоденькая девушка. Светловолосая, стройная, с очень привлекательным личиком и прелестной фигуркой. Девушка не плакала, но выражение её лица говорило, что она в смятении.
Стефан любовался долгожданным подарком Единого – пожалуй, он сможет получить от брака гораздо больше, чем рассчитывал. Девочка, определённо, ему нравится. Тем лучше, значит, он сможет исполнять супружеский долг, не навевая на неё морок более привлекательной внешности.
- Милорды! – раздался голос жреца. – Я привёл родителя одарённой.
Магистр стремительно обернулся и впился взглядом в невысокого мужчину в некогда роскошном, а сейчас потертом камзоле.
- Горас Деневеро, отец девушки, - представился мужчина.
- Сколько?
Горас почти оскорбился – да, он здесь с одной целью – подороже продать свою дочь, но не сразу же! Не в лоб! Надо же хоть видимость создать, что это не покупка, не сделка, а, чувства. Всё-таки, продажа в рабство свободных граждан запрещена, хотя, маг возьмёт Аэлину в жёны, а не в рабыни. С другой стороны – участь жены мага немногим отличается от участи рабыни, разве что, маги жён берегут и окружают роскошью. Но, всё равно – можно же было как-то поделикатнее?
- Милорд, мы не на базаре!
Магистр выгнул бровь и спросил:
- Вы не поняли, о чём я спросил?
- Прекрасно понял, но поймите и вы меня. Да, девочка одарённая и мы с вами знаем, что она – большая ценность. Но, в тоже время, она – моя дочь и я не могу торопиться. Вы – не единственный претендент, поэтому условия ставить буду я и только после того, как услышу предложение каждого.
Магистр скрипнул зубами: отец девушки был в своём праве.
- Послушайте, - решил вмешаться Огаст. – Вы не знаете, кто стоит перед вами? Это же Главный советник его императорского величества – герцог Стефан Д*Арси.
- Милорд, это большая честь для меня! – Горас склонился в более глубоком и почтительном поклоне. Разумеется, герцога он узнал, но решил карты не открывать. – Но вы же понимаете, что, при всём моём уважении, я не могу ответить согласием на первое же предложение. Вдруг, другие будут более выгодные?