Едва мы выбрались из города, как на землю упали первые капли
дождя. Очень быстро серые облака, затянувшие небо, превратились в
черные, и дождь хлынул как из ведра. Начинался сезон дождей.
- А я говорю тебе, что ничего с нами не случится. Пора
остановиться на ночлег. Мы уже целый день плетемся под проливным
дождем, - проворчал Кид.
- Потерпишь, - хмыкнул Арчи, - и не такое терпели.
- Мало ли что мы терпели! Какой смысл в этих подвигах сейчас? За
нами никто не гонится. А я бы сейчас выкурил сигару и выпил
что-нибудь погорячее чашки кофе!
Мы двигались по степи к Холму Предков. С каждым часом двигаться
становилось все труднее и труднее. Под дождем степь превратилась в
вязкую мешанину из травы, земли и воды, которая через несколько
дней станет непроходимым болотом. Не самое лучшее время для
путешествий.
Мое сердце согревала мысль, что через пару недель солнце высушит
грязь, степь покроется сплошным зеленым ковром, сотканным из ярких,
разноцветных цветов, радуя глаза своим безбрежным простором. Но
вскоре мне пришлось отвлечься от своих мечтаний и вернуться к
действительности.
Холодная вода попала мне за шиворот, и это произошло настолько
неожиданно, что я чуть не слетел с лошади, вызвав дружный смех у
своих спутников. Смеялись все, кроме Эрла. Тот вообще не проронил
за все наше путешествие ни слова. Колючка же смеялся дольше всех и
делал это настолько самозабвенно, что мне показалось, будто он
сейчас умрет от смеха. Остановка сердце и все такое прочее.
- Чего ты ржешь? - наконец осведомился я, выждав момент, когда
тот немного успокоился.
- Ха-ха, ну ты, Рэд, и лопух. Забыл, как формой космодесантника
пользоваться?
Возразить было нечего. На самом деле форма защищала от дождя,
надо было просто застегнуть воротник и включить соответствующий
режим. Но шутки шутками, а пора было искать место для отдыха. Уже
начало темнеть, да и лошади устали. Колючка предавался мечтам.
- Ну, вот почему так, - философствовал он, - всего час лету на
флайере до Меероза, а там и горячая еда, и мягкая постель, и
красивые девушки… - Колючка зажмурил глаза и причмокнул от
удовольствия.
Его лошадь была хорошо обученной. Чмокающий звук, изданный
наездником, она приняла за команду, и послушно ускорила бег.
Колючка не ожидал подобной прыти и свалился на землю, попав
прямиком в глубокую лужу. Воздух наполнился отборными
ругательствами.