– Вы правы, мистер Питтвик, – сокрушённо вздохнула
девушка-волк, а Всеслав глухо рыкнул, совершенно по-медвежьи.
– Я так и знал. – Толстяк со стуком поставил
чашечку. – Что ж, рассказывайте. Чем я могу помочь?
– Если потребуется повышенное вознаграждение, мистер
Питтвик, – начала было Волка, но хозяин резко перебил её:
– Мисс Таньша. Поверьте, не все жители Империи –
скаредные сребролюбцы, готовые по сходной цене продать родную мать.
Вас я не виню – вы ещё слишком юны, но всё-таки пора бы и
понять, что я помогаю вам не за деньги и даже не ради эликсира.
Если б мне нужен был только он, я давно бы ушёл к вам, за Карн
Дред, как мне предлагала госпожа Средняя.
– Мы знаем, – слегка покраснела Таньша. – И
ценим, мистер Питтвик, поверьте…
– Я надеюсь, – негромко и очень серьёзно сказал
толстяк, – сделать моё Королевство хоть немного лучше. Помочь
исправить его ошибки, если, конечно, это называть ошибками, а не
преступлениями. Поэтому давайте перестанем толковать о
вознаграждениях и поговорим о деле. Деньги деньгами, они наверняка
понадобятся, но что сейчас требуется? Как вы, не сомневаюсь,
осведомлены, возможности мои хоть и не безграничны, но достаточно
существенны…
– Расскажите нам об Особом Департаменте, мистер
Питтвик.
– И только-то? – удивился хозяин. – Это я всегда,
это я с удовольствием – об этих-то душегубах, что едва не
сцапали меня в своё время. – Толстяк поморщился, словно куснув
лимон. – Однако должен заметить, вопрос слишком общий и
неконкретный. Что именно вам нужно узнать, мисс?
– Многое. Мы знаем только их штаб, главное здание. Но где
они держат пленников? Тех, кто попал им в руки? Или их сразу
отправляют на юг?
– Понимаю, понимаю. – Блеск в глазах мистера Питтвика
становился всё ярче. – Наши доблестные борцы с чародейством и
волшебством схватили кого-то, кто нужен вам. Быть может, расскажете
поподробнее? Не волнуйтесь, мисс Таньша, ваша тайна умрёт во мне.
Вы же знаете – без эликсира госпожи Средней мне… будет плохо,
скажем так.
– Поэтому мы к вам и пришли, мистер Питтвик. Эликсир у меня
тоже есть, как я и говорила.
– Я знаю, мисс Таньша. Вы меня никогда не подводите. –
Толстяк вновь отхлебнул кофе. Ни Волка, ни Медведь к своему даже не
притронулись. – Кроме главной штаб-квартиры, я знаю,
Департамент негласно использует здания на Кингс-роуд и
Сеймур-плаза; там нет никаких опознавательных знаков, вывесок,
ничего, только совершенно невинные банковские конторы, кофейни да
пара пекарен. Берегутся… Сейчас достану карту…