Папа глядел сквозь неё, и в глазах его был ужас. Как и у мамы,
хотя ему-то как раз пугаться и не полагалось. Он же папа, большой и
сильный, не испугавшийся самого лорда Спенсера!..
Папин ужас – это было тяжелее всего.
И нарушил это отвержение, это отталкивание не кто иной, как
братец Билли, – в первую же ночь, которую Молли провела под родным
кровом, пришёл к ней, таща за лапу любимого плюшевого медведя, от
которого мама безуспешно пыталась беднягу отучить, ибо «такие
игрушки только для самых-самых крошечных малышей, Уильям, не для
молодых джентльменов, как вы!».
– Молли… – Он осторожно подёргал её за руку. – Молли, ты не
спишь, нет?
– Нет. – Она резко села в постели. – Ты чего, братец? Что
стряслось?
За плотно занавешенными окнами спал Норд-Йорк, но Молли всё
равно казалось, что, проникая сквозь стены, крыши и перекрытия, ей
в затылок упирается холодный взгляд лорда Спенсера.
– Страшно, – прохныкал Билли. – Смотрят… из углов смотрят…
Молли замерла. Лихорадочно сгребла братца в охапку, прижала к
себе – на правах старшей сестры. Эх, сейчас бы Ди сюда, она, как
никто, умела прогонять ночные страхи…
– Кто смотрит? – Она изо всех сил старалась, чтобы голос не
дрожал. – Никто тут на тебя смотреть не может. Честное слово.
– Смотрят. – Братик уткнулся носом ей в шею, обхватил обеими
руками – вредина-сорванец Билли, обожавший дёргать сестрицу за
косички!
– Ну, хочешь, я с тобой туда пойду? Убедимся, что никого
нет?
Но Билли лишь молча замотал головой, плотнее прижимаясь к
сестре.
– Молли, ты ведь такая смелая, ты ведь их не боишься…
Ты у варваров была, и то не испугалась…
– Конечно, не боюсь, – ничтоже сумняшеся подтвердила Молли.
Хорошо бы только, чтобы зубы не стучали, – было что-то в Биллином
голоске, от чего кровь стыла в жилах. – Ну не хочешь, тут
оставайся! Только учти, будешь пинаться – я тебя на пол скину! А
под кроватью, сам знаешь… – Она осеклась, потому что обычная её
шутка про «монстров под кроватью» явно готова была столкнуть братца
в самую настоящую истерику – губы у него уже кривились и
дрожали.
– Всё-всё-всё. – Молли поспешно обняла брата. – Вот, ложись к
стене, им, чтобы до тебя добраться, придётся сперва со мной
справиться! – Она воинственно расправила плечи.
– П-правда? – Билли не заставил просить себя дважды, мигом
закутавшись в одеяло с головой.