– Отец! – возмутилась Аманда. – Ты даже не спросил моего
мнения!
Профессор Фокс перевел взгляд на дочь, немного виновато
улыбнулся, но решение он уже принял, поэтому ответ был таков:
– Думаю, лисенок, что обсуждать здесь нечего... Когда мы
отправляемся в путь, лорд Дрейк?
Мисс Фокс недовольно фыркнула, а Алистер самодовольно
улыбнулся:
– Через неделю. Мне еще необходимо уладить кое-какие дела и
подготовить все необходимое.
– Хорошо, – кивнул Генри Рой и поднялся, чтобы скрепить
договоренность рукопожатием.
– Я рад, что вы согласились, – пожимая руку профессору, сказал
лорд Дрейк. – Чувствую, что вы не пожалеете. Подготовку к
экспедиции я беру на себя, когда все будет готово, вам сообщат. А
пока не смею вас больше задерживать. Мистер Бирн сопроводит вас до
дома.
Мисс Фокс тоже поднялась с места. Алистер, взглянув на девушку,
улыбнулся:
– Было очень приятно познакомиться с вами, леди Аманда.
– И мне, – машинально ответила девушка, хотя сама для себя еще
не решила – приятно ли ей сие знакомство.
Все тронулись к выходу. Неожиданно в углу комнаты раздался
шорох, и через секунду оттуда выскочила большая крыса и резво
засеменила лапками. Аманда вскрикнула, несмотря на боевую натуру,
маленьких гадов она боялась. Крысы и змеи вызывали у девушки вполне
женский трепет, хотя она всегда повторяла себе, что это глупо, но
поделать ничего не могла – инстинкт брал свое.
Вдруг Алистер сорвал с пояса хлыст, одним молниеносным движением
распустил его и выбросил вперед. Кончик ударил по бегущей крысе и
словно острый меч рассек бедного грызуна пополам. От увиденного
Аманда даже вздрогнула.
– Ох, уж эти крысы, – улыбнулся лорд Дрейк, явно довольный
собственной ловкостью. – Все никак не могу избавить замок от этой
скверны... и откуда они только берутся?
Весь остальной путь вплоть до самого дома семейства Фоксов
прошел без происшествий. И лишь возвратившись в уютные и знакомые
стены и оставшись с отцом наедине, Аманда, наконец, с укоризной
сказала:
– Нутром чую, зря мы согласились на эту сделку. Я не верю ни
единому слову этого самовлюбленного лорда Дрейка! Пусть он и
утверждает, что масоны не имеют к делу никакого отношения, но я
уверена, что это не так. А все эти слова о благе Англии – это лишь
пустой звук.
На что Генри Рой лишь виновато развел руками, как бы говоря:
«Других вариантов у нас не было».