– Обложили! И как пронюхали? –
шебуршались застигнутые врасплох. – Сердцем чуял, сразу гада надо
было порешить!
– Так и сейчас не поздно…
– Вот и не торопитесь! – отрезал
главарь. – Пусть сперва нам выложит всё как есть начистоту. Сам
везде нос совал, выведывал, а к нему, надеялся, вопросов не будет?
Ошибаешься, имеются. И чем обстоятельней дашь на них ответ, тем
больше оттянешь свою бесславную кончину. Обещаю – она окажется
медленной и мучительной, как и положено.
– По закону гостеприимства-кха?.. –
приставленный к кадыку нож не дал нормально договорить.
– По нему самому – об этом не
беспокойся. Только вот вспомню, как поступают с лазутчиками на
войне.
– Которых сами пригласили посмотреть,
что с их раненым другом?..
– Хватит куражиться! Вон она, твоя
помощь! Ты навёл, подлый шпион?!.
– Как? С завязанными глазами? –
натянуто улыбнулся учитель, невзирая на острие, упёршееся ниже
подбородка. Ощущение безысходности избавило от необходимости быть
деликатным. – Это вы всё оглядывались, чтобы хвоста не было. Может,
напрасно полагались на свой единственный?..
– Не тебе учить! Он меня ни разу не
подводил.
– Откуда тогда взяться слежке?
– Верно! Её и не было! Как они на нас
вышли?!
– Не проще ли у них и спросить?..
– Дались мне советы от без трёх минут
дохлятины!.. Эй вы там! – всё-таки крикнул наружу бородач. – Не
подскажете любезно, какая гнида нас выдала? Кому спасибо
сказать?
– Сам догадайся, – отозвались
снизу.
– Он среди нас?
– А то!
– И всё ещё вам нужен?
– Иначе б не пришли! Не очень-то
удобный сюда путь. Да ничего, к месту, куда переселитесь, получше
будет. Изволите сдаться добровольно? Пожелавшим гарантирую жизнь.
На первое время…
– И потом?..
– Суду решать. А ежели его не
разжалобите, последующий учтёт ваше чистосердечное раскаяние.
– Разбежался! – не соблазнился
атаман. – Нам и тут неплохо. Как-то не хочется туда, где вместо
горячих девичьих губ целует красное железо, а на ужин в качестве
дичи поджаривают тебя самого. Предложи чего получше!
– Постыдился б торговаться, когда
ничего своего нет! Всё до последнего гроша и тряпки отнято или
снято с добропорядочных людей! А ваши душонки могут интересовать
лишь сам знаешь кого…
– Погоди. У нас ещё заложник!
Надеюсь, он-то заслужил немного интереса? Уж извини, книжник, –
вполне правдоподобно скорчил гримасу сожаления главарь, – придётся
тебя им показать.