Заодно и Фридриху представилась
возможность оглядеться, щурясь с непривычки от полузабытого
солнечного света. Оказалось не так высоко, как можно было себе
представить после вчерашнего слепого подъёма. Верхушки деревьев
покачивались где-то на уровне глаз. Сами они, правда, росли здесь
густо и как на подбор высоченные, заслоняя со стороны отвесную
скальную стену, подковой вздымающуюся к небесам. Приглядевшись,
можно было заметить в переплетённых ветвях спрятавшиеся фигурки.
Могучая пятерня приподняла за шиворот, что ноги болтались над
пустотой, прямо над хищно поблёскивающими копьями всадников,
съехавшихся к подножию, на всякий случай прикрываясь щитами,
посылающими в лицо солнечных зайчиков, из-за чего не удавалось
получше их рассмотреть. Да необходимости не было, и так нагляделся
на доспехи и амуницию, пока, сопровождая конвой до города, пытался
уловить в безучастных физиономиях под шлемами что-то
человеческое.
– Какие требования в обмен на него? –
спросил командир гвардейцев.
– Дай покумекать, – почесал бороду
Циклоп, явно не наблюдая богатого выбора. – Сами чего
предложите?
– Уже озвучено. Добавить нечего.
– Тогда, как желаете заполучить
героя, чтобы представить к вознаграждению? Целиком скинуть, али по
кусочкам?
– Эту награду он заслужил не более,
чем догадайся кто! Растолкуй своим, вдруг захотят проделать то же и
с ним?
– О ком это? Недопонимаю чего-то…
– Всё ещё нет? А следы-то были
оставлены четырьмя ногами – тремя здоровыми и одной хромой – не
спутаешь. Только зачем крюк давать через болота и валежник? По
заброшенной дороге и вернее и короче, если знать, когда и куда с
неё свернуть.
– Какие следы? Снег ведь шёл! Должен
был всё скрыть… Тысяча шайтанов! – хлопнул одноглазый себя по лбу.
– Он тише стал, как выходили. А потом и вовсе перестал! Я, болван,
не заметил. Всё об этом полудохлом думал! Ты разговорчиками своими
не давал забыть! Кто талдычил про опасность, что нам угрожает? –
дохнул он перегаром в ухо.
– Я от тех слов не отказываюсь, –
подтвердил заложник. – Сами не видите?
– То-то и оно, что вижу – дерьмовы
наши делишки!
Фридрих не стал уточнять: имелись ли
в виду заодно и его дела. Вряд ли их сильно поправит, что он – не
единственный виновник обнаружения логова.
– И кто донёс легавым, где нюхать,
след брать? – брызнуло слюной в пустоту через его плечо. –
Трактирщик?