В пыли прошедших лет.
А на земле упадок,
В стране порядка нет…
Как нет!..
Смеются по соседству
Над новым королём –
Не впрок пошло
наследство!
Корона-то на ком?
Всё не на нём!
Уж внуки подрастают,
И близок их черёд...
Покойник зубы скалит,
Корону не даёт.
Не отдаёт!..
И те во склеп спустились
За царственным венцом
Покрепче ухватились,
И дёрнули втроём
Иль вчетвером (с отцом…)
Посыпались каменья
И жемчуг, как горох.
Взирали с сожаленьем –
Кто отломить что смог…
Урвать что смог…
Трещит по швам держава,
Погано стало жить!
Верните мертвеца нам!
Ему хотим служить!
Всё возродить!..
А череп ухмылялся –
Своё не упустил!
Корона – чёрт с ней!
Царство
В могилу прихватил!
Похоронил!..
Последний куплет исполнялся без слов.
Промычать соло доверили девице, довольно складно аккомпанирующей
себе на облезлой расстроенной лютне. Учитель порадовался, что
наконец удалось немного послушать и музыку.
– Теперь понравилось? –
поинтересовался солист-горлопан у слушателей внизу, когда смолкла
последняя нота струнного перебора.
– Так и быть, лишитесь языков сразу
вместе с головами!
– А тебе, книжник?
– Зло… – пожал Фридрих плечами под
дружный хохот. – Особенно, первая… Да веселиться, если разобраться,
нечему. Как ни ненавидь государство, обирающее подданных, от его
краха лучше не становится…
– Именно. Тогда наступает наше время
и длится, покуда один из нас, подмяв прочих, не пожелает
обезопасить задницу троном.
– Любой порядок предпочтительней,
чем…
– Свобода?.. – подобрал за учителя
слово Циклоп.
– Каждый понимает её по-своему…
– Верно изрекаешь! И всяк ищет – кто
в силе оружия, кто в золоте. И всё одно задыхается от её
нехватки…
– Не обязательно. Можно и по-другому…
Исправно делать своё дело. Да хоть бы как герой вашей песни.
Насколько понял, он в общем поступал правильно, целиком отдавая
себя. Единственная роковая ошибка – не воспитал преемника… В этом
мораль?
– Ни черта ты не уразумел! – сплюнул
главарь. – Хотя оно яснее ясного! Власть преумножают не чтобы ею
делиться. Он хотел оставаться самым могущественным – единственным и
неповторимым – даже после смерти. И, как видно, преуспел. Вон,
спустя столько лет в уличной песенке воспевают.
– Когда, говорите, царствовал?..
Несколько имён приходят на ум. Да детали не сходятся. Пятьдесят?..
– прикинул знаток арифметики. – Поздновато, что сам, что наследник,
обзавелись потомством.