– И не обязательно! И так ясно:
лестницы сколачивают. А я подумал, в башке стучит по старой памяти.
Дай-ка тоже гляну, – кряхтя спросонья, Циклоп по стеночке
приблизился к дыре. – Кто это? Вот так встреча! Никак, его честь!
Что-ж, послушаем.
– Бандиты! – заговорил,
прокашлявшись, всадник, прикрываемый щитами гвардейцев. –
Отдохнули, чтобы со свежими силами потопать до тюрьмы? Время вышло!
К вам обращается Верховный судья. Есть последняя возможность
сдаться и добровольно вернуть награбленное. Не замешанным в
душегубстве обещаю сохранить жизнь и позволить трудом искупить
вину.
– Спасибо! Отдать всё до нитки,
взамен получив обрывок мешка, калёную печать на лоб да кандалы. И
до конца дней вкалывать за угощение плетьми?
– А хотели, чтобы за ваши подвиги
титул и вотчину пожаловали? Только о себе, одноглазый, зря
беспокоишься. Кто-кто, а ты заслужил досрочное освобождение от
тягот бытия.
– Докажи сперва, псина легавая!
– Имеются доказательства, не
переживай. Да ещё дружки твои охотно поделятся воспоминаниями. Для
суда более чем достаточно.
– Тебя что ли? Экий легковерный! А
если по-прежнему вежливо откажем?
– Не будем долго терзать ваше
любопытство. Покажем сюрприз, после которого пожалеете!
– Быстро терпение иссякло. Или твои
бойцы до мозолей стёрли нежные ручки, собирая гнилушки в лесу?
– Какой наблюдательный! Половину уже
подсмотрел.
– Ба! Метил пальцем в небо, а попал в
яблочко, – почесал главарь бороду. – У них там и впрямь кучи
хвороста навалены. Мой единственный, оказывается, дальше ваших двух
видит? Иль прикладывались утайкой к горлышку в нарушение приказа?
Зенки красные!
– Ночь не спали, – мялись дозорные,
обиженные укором, – все глаза и проглядели. Темновато было…
И сейчас, несмотря на позднее утро,
солнце не торопилось рассеять блёклые сумерки.
– Да, день – не чета вчерашнему, –
процедил Циклоп. – Тот просто благодатью кажется в сравнении с этой
хмурью. Ладно! Отошли от дыры все! Нечего зря на облака пялиться и
подставляться! Пригодитесь ещё! Держать стрелы наготове.
– Атаман! – выпалил, подтягивая
штаны, прибежавший из дальнего туннеля. Знать, загодя сбегал в
отхожее место, чтоб не осрамиться в грядущей стычке. – Там возня
какая-то…
– Где?
– В щели… Снизу… Старались по-тихому,
да не сдержались – выругались. Кажись, я их немного обрызгал…