Сельков от удивления подавился куском ветчины, который он как
раз сунул в рот, и мучительно закашлялся.
– Это как? – наконец откашлявшись, с изумлением вопросил он.
– Ну давай посмотрим. Я родился в семье аристократки, и с самого
начала предполагалось, что я стану главой аристократического
семейства. Что изменилось? Да ничего – кем я был, тем я и остался.
Стал порядком богаче, но это тоже нельзя целиком отнести на
везение. Я просто сумел воспользоваться парой появившихся
возможностей. Везения там было не так уж много, в основном я
добился всего своим трудом, временами изрядно рискуя. Вот скажи,
Лена – так это?
– Знаешь, я как-то не рассматривала это с такой стороны, –
озадаченно сказала Ленка. – Но и отрицать не могу, хотя меня не
оставляет чувство, будто что-то здесь не то. Но вообще-то всё так,
как ты говоришь.
– Давай сейчас поговорим о тебе, Иван, – продолжал я. – Ты
родился младшим сыном кузнеца, который вряд ли мог рассчитывать на
наследство.
– Ну, батя меня совсем голым на улицу бы не отправил, –
неуверенно возразил Иван.
– У тебя два старших брата, не думаю, что тебе много бы
досталось.
– Вряд ли много, – со вздохом согласился Иван.
– Теперь посмотри на себя – ты одарённый, по окончании
Академиума для тебя реально получить пятый ранг. У тебя две
красавицы-жены, и обе одарены не меньше тебя. Вы все через три года
станете дворянами, а годам к сорока у вас есть хорошие шансы
подняться до Старших и основать свой дворянский род. Я как был, так
и остался главой дворянского семейства, а вот ты почти к такому же
положению скоро поднимешься от младшего сына деревенского кузнеца.
И кто тут может говорить о везении?
Иван в некотором ошеломлении завис, а девчонки с удивлением друг
на друга уставились.
– Но ведь баронство-то ты получил? – наконец вспомнил он.
– Я бы не назвал таким уж везением нищее баронство, которое на
меня повесил папа римский, – возразил я. – В котором к тому же
пришлось воевать, потому что половина его была захвачена соседями.
А ещё туда придётся вложить минимум триста тысяч гривен, при этом
есть довольно высокая вероятность, что у меня через некоторое время
это баронство отберут, и все вложенные деньги пропадут. В принципе
вполне возможно, что его удастся сохранить и превратить в
процветающее, но это будет совсем непросто. Если бы была
возможность отказаться от этого баронства без последствий, то я бы,
наверное, так и сделал.