- Арнвид, - во взгляде, обращенном на
Лысого, был приказ. - Вопроси руны. Все готово и мы можем выйти в
море хоть завтра. Что нам готовит судьба?
- Сейчас посмотрим, - и эриль,
бормоча что-то под нос, отвязал от пояса небольшой мешочек из кожи,
бока которого украшали таинственные знаки.
Закрыв глаза, он сунул в мешочек руку
и вытащил оттуда небольшую пластинку, выточенную, судя по цвету, из
моржового клыка. На ее поверхности был выжжен угловатый значок.
Ивар с суеверным страхом наблюдал за
Арнвидом. Лысый старик в этот момент выглядел величественно, словно
сам Один, а глаза его едва заметно светились. Недовольно пробурчав
что-то себе под нос, он вытащил еще одну руну и воззрился на нее с
видом человека, силящегося разгадать трудную загадку.
- Молот Тора и День, - сказал эриль
после паузы, тишину во время которой не решился нарушить никто из
викингов. Буйные и шумные обычно, сейчас морские воины стояли
тесной кучкой, как нашкодившие дети. - Борьба, а потом слава.
Путешествие наше будет непростым, но в нем обретем мы немало побед!
Можно плыть, конунг!
Хаук, на лице которого на мгновение
появилось и тут же исчезло выражение жадного любопытства, обвел
дружину взглядом.
- Вы слышали? - сказал он звенящим
голосом. - Завтра мы отправляемся в поход, и пусть Владыка Ратей
будет с нами! Одину слава!
- Одину слава! - трижды повторенный
тремя десятками луженых глоток клич прокатился по берегу, заставив
море на мгновение утихнуть, а чаек - с истошными воплями взвиться в
воздух.
А вечером, когда огонь жадно
облизывал дрова, а над ним скворчали, исходя жиром, отборные куски
мяса, конунг совершенно неожиданно обратился к Ивару.
- Каждый новый дружинник, - сказал
Хаук, и глаза его были холодны, точно зимний рассвет, - попадающий
на наш корабль, должен рассказать о себе. Мы должны знать, с кем
нам придется сражаться бок о бок.
Собравшиеся вокруг костра викинги
радостно загудели. Ивар сглотнул. Рассказывать не хотелось,
хотелось спрятаться от устремленных на него любопытных
взглядов.
- Ну, я... мне, - начал он, чуть не
заикаясь.
- Не мямли! - прервал его конунг. -
Ты не косноязычен, так что говори нормально...
- Я родом из Скауна, что близ озера
Мьерс. - сказал Ивар, собравшись с духом. - Мой отец был бондом, не
самым богатым. Три года назад во время набега шведов дом наш
сгорел, все родичи мои погибли. Пешком я добрался до деревни
Хальтдален, где Аки Золотая Борода, двоюродный брат мужа сестры
моей матери, приютил меня.