На носу драккара статуей замер Хаук.
Синий плащ вился за его плечами, точно диковинные крылья, и впервые
за многие месяцы морской конунг дышал полной грудью, вдыхая
наполненный влагой ветер.
К полудню Ивар ощутил, что весло
начало тяжелеть. Им становилось все сложнее и сложнее ворочать. На
ладонях набухли и принялись болеть мозоли. Ветер перестал казаться
свежим, превратившись в просто холодный. Не согревала даже гребля.
Прочие викинги все так же неутомимо гребли, не обращая внимания на
неудобства.
- Хватит! - приказал Хаук, когда
берег неожиданно оборвался острым мысом и свернул на юго-запад. -
Суши весла. Разворачиваемся и ставим парус! Ветер, хвала богам,
попутный!
Викинги забегали, устанавливая мачту,
которая до сих пор лежала между скамьями на днище корабля. Ивар,
который мало чего понимал в происходящем, помогал по мере сил.
Поползла к небесам рея, и с треском
развернулся на ней парус - белый, с ярко-алым диском солнца в
середине.
- Конунг называет его Кровавым
глазом, - сообщил Ивару Арнвид, лысина которого гордо блестела под
лучами нежаркого солнца.
- Хей! - крикнул тем временем Хаук, и
в голосе его, обычно спокойном, звучала самая настоящая радость. -
Доставай пиво! С почином!
Морская гладь огласилась
восторженными воплями.
Ветер пузырем надувал парус с
Кровавым глазом, и драккар с шумом резал морскую плоть. На открытой
воде качка усилилась, и Ивар неожиданно ощутил, что его начинает
поташнивать. После обеда, состоявшего из пива и сухарей, неприятные
ощущения усилились.
- Это у тебя с непривычки. Полежи,
авось полегчает, - сказал Вемунд, глядя на позеленевшего соратника
и сам, должно быть для того, чтобы бороться с морской болезнью,
улегся на лавку и захрапел.
Но попутный ветер держался недолго.
Он все слабел и слабел, пока не пропал совсем. Парус бессильно
обвис, и движение корабля замедлилось.
- Арнвид, где ты там! - крикнул Хаук.
- Отрабатывай харчи!
Лысый эриль с сомнением во взоре
обозрел небо и поскреб макушку.
- Сложно будет, - проговорил он. -
Может, на веслах?
- Успеем еще нагрестись, - ответил
конунг. - Пока еще не вработались, все после зимы жирком обросли.
Зачем зря силы тратить?
Покачав головой, Арнвид встал на нос,
к самой драконьей голове, поднял лицо к небу и запел. Голос его,
поначалу хриплый, постепенно становился все более сильным и
звонким.