Интересно, а мой фонарик не накрылся, вместе со всем остальным? Может, мы попали в какую-то аномальную зону, типа Бермудского треугольника. Нет, озвучивать эту мысль вслух не стану: Рита может описаться от страха. А вот и она, показывает пальцем вперёд.
– Там огонёк, – сказала она, щурясь, – похоже на окошко дома.
– Отлично! – хохотнул Серёга. – Макс, пошли прогуляемся. Может, чего разведаем.
– Это вы чего, без нас собрались? – нет, ну как же куда-то и без Веры. – Я не собираюсь сидеть в темноте и ждать, пока нас не поубивают, а меня ещё и изнасилуют. Пошли все вместе.
Вместе – так вместе. Я полез в бардачок, где достал очередную полезную продукцию неиссякаемых китайских закромов и тут же проверил. Так, фонарь работает, уже хорошо.
– Тихо тут, – неуверенно пробормотала Маргарита, пока мы шагали вперёд, – даже странно как-то. Обычно летом за городом кузнечики всякие чирикают, цикады. А тут – полная тишина.
И действительно, мы шагали в абсолютном безмолвии, только звуки наших шагов, лёгкий свист ветра в листве деревьев и тяжёлое дыхание Серёги, явно непривыкшего к подобным прогулкам. Временами товарищ начинал поминать знатоков коротких путей, получая в ответ злобное сопение и презрительное фырканье. До ответа тупорылому быдлу супруга не снисходила. Отыграется потом на мне.
Домик оказался совсем небольшим. Такая себе хатка, прямо иллюстрация к Гоголю, хоть бери и вставляй в книгу. Даже крыша, как мне показалось, крыта соломой. Ограда, правда, самая обычная – из металлической сетки, натянутой на арматуру.
– Собака… – заикнулась было Рита, но все и так понимали: пёс бы давно услышал наше приближение и разрывался от лая.
– Ворота открыты, – констатировал я и первым вошёл во двор.
Здесь царило абсолютное запустение: ни сараев, ни огорода, ни сколь-либо ухоженных деревьев – только дом да покосившаяся поленница рядом с трухлявым крыльцом. М-да, хозяин тут – редкий работяга.
Около входа в дом поскрипывала, покачиваясь, тусклая масляная лампа – настоящий раритет. Ещё одна, судя по всему, освещала дом изнутри. Именно этот свет мы и увидели издали.
Я осторожно постучал в окно, и тёмная тень на секунду заслонила свет.
– Там, на дороге, я штуку одну странную видел, – задумчиво сказал Серёга и почесал сплюснутую картошку носа, – только сразу не сообразил, в чём дело, а теперь – дошло.