Да, знали бы тогда монахи, что это за карта, так попросту
отрубили бы Трафо руку, а не жгли бы его железом. Так их старания
канут в небытие. Карта исцелит своего носителя, уберет ожог, и
следа не останется. Ребра Трафо исцелил в тот же день, как только
его выпустили из пыточной, а вот с ожогом пришлось обождать. Карта
хоть и чудесная, но младшая, не всесильная. Ей требовался отдых. А
уж руку отрастить ей не под силу.
Но ничего. Трафо умел ждать. Пятнадцать лет поисков карт тому
свидетели. Тщетных поисков, надо признаться.
Свою первую, и пока (он надеется, что только пока) единственную
карту он нашел случайно. Такое бывает. В таких случаях люди
говорят, что карта сама нашла своего носителя, и особо не думают
более об этом. Возвращаясь с рынка, Трафо, тогда юноша шестнадцати
лет, заметил в сточной канаве блеснувший на один краткий миг
предмет и рискнул спуститься на дно дурно пахнущего канала. Каково
же было его удивление, когда он понял, что именно он нашел. Радости
его не было предела. Если бы он собственными глазами не видел, как
на один краткий миг золотом блеснул этот непримечательный кожаный
лоскуток, прошел бы мимо. Тогда впервые он и открыл ее, свою карту.
Убедившись, что его находка на самом деле является тем, чем
является, воровато оглядевшись, Трафо сунул ее за пазуху, и,
покрепче затянув узел веревки, опоясывающей его старую рубаху,
бегом отправился к собственному дому.
Ворвавшись в хижину, чуть не сбив второпях с хлипких петель
дверь, он заметался по тесному жилищу в поисках укромного места,
где, по его мнению, находка могла бы себя чувствовать в полной
безопасности. От кого он прятал карту? Вопрос, который он себе
задает и поныне, ведь кроме старушки-матери в доме никого не было.
Трафо каждый раз, как только мысленно возвращался к тем давним
событиям и вновь спрашивал себя, приходил к умозаключению, что
карты способны свести с ума. Нередко можно услышать истории о том,
как из-за карт происходят убийства. Бессмысленные и жестокие.
Почему жестокие? Очевидно потому, что за излишней жестокостью
пряталась бессмысленность. Бессмысленны они потому, что завладеть
картой насильно нельзя, она попросту не откроется. Видимо, одну из
таких добытых при помощи убийства карт он и нашел, когда
отчаявшийся разбойник так и не смог открыть ее, и ничего, кроме как
выбросить улику в канаву, ему не оставалось.