Милитаризованный мир.
И весьма комфортный для
проживания.
Поверхность Калорики покрывали
глубокие океаны, прогреваемые кольцевыми течениями. Единственный
материк, прижатый к экватору, утопал в джунглях, был пронизан
горными хребтами и полноводными реками, в которых водилась разная
мерзость. Большую часть года температура держалась на отметке в
двадцать семь градусов. Достаточно, чтобы расплодилась экзотическая
инопланетная фауна с четко выстроенными пищевыми цепочками.
Тяжелее всего было привыкнуть к
гравитации.
Если ты долгое время прожил в
кластерах Сферы, оперируя роботом-монтажником из нейробокса, то
наверняка приспособился к зонам с переменной силой тяжести. При
хорошем раскладе ты можешь настроить в своей ячейке две трети от
положенного стандарта. Если гравитаторы не подвезли, живи в
невесомости. Питайся правильно, укрепляй кости, плати бешеные
деньги за сеансы реабилитации. Качайся на тренажерах. И даже в этом
случае на Земле будет неуютно, так что добро пожаловать в
универсальную болванку.
А здесь — три и восемь от земной
массы.
Со всеми вытекающими.
Космолеты, выпавшие из червоточин,
доставляли пассажиров на пересадочные станции, где начинался долгий
и нудный процесс адаптации. В тело влезали наноботы, в задачу
которых входило наращивание мышечной массы, модернизация костей и
сухожилий, апгрейд суставов и сердечно-сосудистой системы гостей.
При усиленном питании, разумеется. С белковыми и протеиновыми
коктейлями. Прохождение курса считалось обязательным. Без этого
нечего было и думать о том, чтобы спуститься с орбиты на
поверхность Калорики.
Тусклый свет красной звезды превращал
городской ландшафт в нечто сюрреалистическое и зловещее. Возникали
смутные ассоциации с Марсом, где мегаполисы-колонии выживали в
радиационных пустошах при скромной силе тяжести. Та же цветовая
палитра...
На этом сходство заканчивалось.
Калорика была переполнена жизнью.
Опасной и жуткой, местами — удивительно похожей на земную.
Экосистемы настолько плотно вросли друг в друга, что каждая тварь
либо паразитировала, либо встраивалась в симбиотические схемы.
Всё это происходило за городской
чертой.
Паркостроители и коммунальщики
вычистили Нью-Сайгон от хищников и вредоносных микроорганизмов,
инсталлировали привозные формы жизни и настроили наноботов таким
образом, чтобы