Такие вещи с трудом укладываются в
голове.
Миллионы лет одиночества. Убить неоса
не представлялось возможным, поскольку существо не было
живым в привычном понимании этого слова. Неосы — эфирные
создания. Ксенобиологи отнесли культуру Покровителей к типу
призрачников. Не будучи скованными ограничениями плоти,
неосы скитались среди звезд и туманностей, селились в
гравитационных колодцах газовых гигантов и обменивались мыслями на
любых расстояниях. Не мгновенно, но очень быстро. Принципы Речи до
сих пор изучаются, а Вики — один из пионеров данной отрасли
естествознания.
Дюран открыл дверь и вышел из
машины.
Порыв ветра взъерошил волосы на
голове. Запахло морской солью, дождем и заброшенностью. Домик
смотрителя, если верить справочной информации, опустел лет десять
назад. В мире транспортных сетей и геолокации некоторые профессии
утратили смысл. Маяк считался достопримечательностью, старик жил
здесь из ностальгических соображений. Потом внуки купили ему
оцифровку сознания, и смотритель перебрался в Сеть.
Домик ветшал.
Маяк — тоже.
Сафутдинова осталась в салоне.
— Выйдешь? — спросил Дюран.
— Холодает. Подожду здесь.
Дюран тронул запирающий сенсор, и
дверь машины срослась. Аналитик остался наедине с ветром, морем и
обезлюдевшим маяком. Башня достигала высоты пятиэтажного дома и
казалась непробиваемым монолитом из забытой эпохи. В тело маяка
намертво вросли окна-бойницы.
Аналитик поднял воротник плаща, сунул
руки в карманы и зашагал к далекому краю бетонированной
площадки.
На мертвый дом смотреть не
хотелось.
Мысли крутились вокруг цивилизаций
второго типа — все они в той или иной степени контролировались
Покровителями. Чьи-то Сферы располагались близко к материнской
звезде, чьи-то выдвигались за орбиты внешних планет. Второй вариант
в земной науке считался невозможным и бессмысленным. Если вы хотите
поглощать и перерабатывать энергию звезды, при этом живя на твердой
поверхности Сферы, монтаж должен происходить на уровне орбит Марса
или Земли. Это гипотетический «Вариант Б», позволяющий
скомпенсировать отсутствие магнитосферы и атмосферы. Даже при таком
раскладе строительного материала будет не хватать — особенно в тех
случаях, когда культура функционирует в малых планетарных системах
и не имеет собственного пояса астероидов. Структуру надо непрерывно
стабилизировать, а большую часть планет — разобрать, что повлечет
за собой гравитационные изменения. Конечно, если вы не собираетесь
переселяться на поверхность Сферы, то можно ограничиться
энергетическим коконом...