Мужичок на коленях, в слезах и соплях, начал кланяться и благодарить. Потом принял деньги и долго осыпал боярина лестными словами и пожеланиями, поминая всех известных богов.
Я с отвращением сплюнул.
— Чего? — с хитрецой глянул Иван.
— Противно! Жирный этот… грязью меня облил. Такое чувство, что не только снаружи, но и внутри.
— Ты потише, браток, — острым взглядом окинул окружающих белоглазый. — Услышат — тебе не жить.
Тон я убавил, но не пыл:
— Этот пирожок мне не соперник.
— А Гридь и два Воя в его охране?
Я сначала не понял, но быстро сообразил, что речь о чинах боевых магов. Вои — это вторая ступень развития способностей. А Гридень — третья.
— Не бреши!
— А я что? Такие слухи ходят, — пожал он плечами. — Если это правда, то от тебя мокрого места не останется. В самом прямом смысле.
Я закрыл глаза и сосредоточился на эфире. Отъезжающий отряд Скотовича растворился, слившись с синевато-серым фоном мира, но несколько бойцов остались. Четыре Новика, два Воя и тот самый Гридень. Огонь у первых и вода у последнего. Пришлось признать, что мне не тягаться с ними. Пока.
— Пошли тогда в кабак или куда ты меня звал! — зло бросил я.
— Сообразительный у меня друг, — обрадовался тот. — Было бы досадно потерять такого едва обретя.
— Мы ещё не друзья!
— Главное, что “ещё” Игорь, главное, что “ещё”.
Медный Пятак оказался мутным местом. На отшибе портового района, он вобрал в себя весь преступный дух, оседающий в главном зале в виде посетителей. Моряки от роду склонны к разгулу, но и среди них есть деление. В Медном же Пятаке собираются преимущественно пираты. Иногда украшенные шрамами, но чаще изуродованные. С некой удивительной настойчивостью, они носят свои шляпы, словно признаваясь в злодеяниях. Может, конечно, снимают выходя из кабака, но тут, в мрачном полуподвальном зале, полном всякого дыма, крика и хрипа, стараются не снимать. Среди гиблого люда пираты пользуются уважением.
В виду пока низкого авторитета, наше место оказалось почти у дверей. Я сижу спиной к проходу. Постепенно начинаю понимать чего белоглазый посмеивался, усаживая именно на эту лавку. Проходящие мимо, через раз цепляют то локтем, то рукой. Или влетят спьяну. Ясно, что ждать извинений или раскаяния со стороны публики не приходится.
— Ну ты можешь и подраться, если хочешь, — оскалился Иван. Сыграл бровями и забулькал содержимым кружки.