— Приветствую! — вышел вперед Арчи и остановился около
троицы, которую и я уверенно опознал как власть в селе.
Староста,козлобородыйблагообразный
высокий и худой поп, у которого был неожиданно спокойный и хороший
взгляд, и жилистый мужик в обмятой дружинной форме, в крепких
сапогах и с дорогущейвертикалкойна
плече. Верхний ствол гладкий, под охотничий патрон, нижний
нарезной, гномья работа — я знал, сколько это может стоить и успел
заметить, как одобрительно рассматривал ружьёДалин. Сам он выперся только с одним
револьвером, и Антохатож.
— Приветствую и вас! — отозвался староста, рассматривая
всех нас скопом. — Очень рады визиту! Прошу ко мне домой, гости
дорогие, отказа я не приму, а постоялого двора у нас отродясь не
водилось. И за дирижабль не переживайте, аэродромная команда
проследит, все будет в лучшем виде.
— И в мыслях не было! — успокоил его Арчи и
принялсяручкатьсяс каждым,
приговаривая, — Арчи, маг! Очень рад-с совершить
знакомство-с!
—Далин, механик! — гном
неодобрительно покрутил головой, потому что Арчи по обыкновению
немного придуривался, но последовал его примеру. Нам с Антохой,
чтобы не выделяться, пришлось подчиниться придуманному магом
ритуалу.
— Артём, штурман, — приговаривал я, пожимая руки всем по
очереди, и даже не пытаясь запоминать имена мужиков.
— Есть что-то срочное? — не стал тянуть кота за хвост
жилистый авторитетный мужик с той самойвертикалкойна плече, назвавшийся нам
Александром, когда мы уже вышли по направлении села дружной,
выстроившейся по степени важности её участников колонной. — Чего
вернулись-то? Это ведь вы часа полтора-два назад над нами на восток
шли?
— Как тебе сказать, — вздохнулДалин, одновременно жестом затыкая нашего мага.
— У вас тут люди не пропадали без вести последнее время? Девки там,
бабы молодые,или еще кто?
Шедшие первыми староста с попом остановились,
прислушиваясь к разговору, колонна сгрудилась, и Арчи плюнул на
приличия.
— Мы тут у вас злодейскую лежку накрыли, — начал деловито,
без тени шутки быстро объяснять он внимательно слушающим мужикам. —
Выше по течению километров сорок будет. Там остров такой странный,
как будто длинная гора из воды торчит, ближе к левому берегу,
незнаюкак называется. Вот на нем их и
прижучили. Точнее, одного, один он остался из всей шайки,
остальных-то мы еще по зиме кончили. Беспредельная банда была,
много горя принесла, вот поэтому и спрашиваем, не просто
так.