Меня чуть не передёрнуло, когда я
представила себе бульон из араней или майси. Вот почему Кувшиночник
говорил мне, что он охотится! Да, он не кидался на жертву с небес,
как птицы рукха, но с полным правом мог именовать себя
охотником.
«Теперь ты знаешь, почему в твоей
комнате нет майси, — заключил Кувшиночник. — Да что там майси,
здесь и араней нет, и мускашки залетают ненадолго, ты не успеваешь
их заметить!»
«Премного тебе благодарна, — я
посмотрела в окно, не имея больше желания разглядывать ловушки, —
но как быть с майси в соседней комнате?»
Небо постепенно светлело — а это
означало, что Стражи скоро проснутся, доложат Башне, и соседка
лишится четырёх очков за повторное нарушение правил.
«Как быть? — Кувшиночник задумался.
— Вот что… Внизу, в комнате с сундуками, должна быть ловушка для
майси, сделанная из дерева и металла. Обычно туда кладут еду, ловят
майси живьём, а потом отдают Волшебникам на опыты. Или мне...
отдают».
Мысль была неприятная, но, похоже,
это единственный выход. Я пересказала соседке всё, что услышала от
Кувшиночника, и мы принялись спорить, кто из нас возьмёт
ловушку.
— Это ведь мне она нужна, значит, я
и заплачу за неё, — с неожиданной решимостью заявила соседка.
— С тебя и так снимут очки из-за
невыполненного задания. И сейчас могут снять, если Стражи увидят,
как ты выходишь из моей комнаты… Можно и вовсе нулевой пешкой стать
на целый день!
«И она ею станет, если вы будете
болтать ещё пару ходов», — вмешался Кувшиночник. Он был прав, и я
кивнула соседке на дверь:
— Тебе лучше уйти поскорее.
— Ладно, но ловушку я возьму сама, —
упрямо заявила она, и я согласилась, чтобы не затягивать этот
разговор:
— Будь по-твоему… Ауфена.
— Как? — она обернулась от
двери.
— Это я тебе сейчас имя придумала.
Неплохое, правда? — Я улыбнулась и увидела, как её смуглое лицо
словно осветилось изнутри, и в голубых глазах зажглись тёплые
огоньки.
— Имя… Это что-то, принадлежащее мне
одной, верно?
Сначала я удивилась, откуда Ауфена
это знает. А потом предположила, что из книг, которые она листала в
библиотеке.
— Да, тебе одной. Только не
произноси его вслух, при Стражах — на всякий случай.
— А у тебя есть имя?
Я встала, подскочила к ней и крепко,
по-дружески, сжала её руку. В памяти всплыли слова Кувшиночника:
«Дружба — это когда ты сделал что-то хорошее другому, а он —
тебе».