— Ауфена! Как ты думаешь, за дверью
никого нет? — И мы с ней обменялись улыбками.
Я решила, что Носатого пора бы
предупредить: пусть бросает эти глупости и уходит. Конечно, его
можно было понять: в Башне довольно однообразная жизнь, так и
хочется кого-нибудь в чём-нибудь заподозрить, но почему это должна
быть именно я?
«Тут не ищи двойных смыслов, —
посоветовал Кувшиночник, — всё очень просто: ты будущая Волшебница.
Не Всадников же ему подозревать?»
Он был прав, конечно.
«Когда ты перестанешь читать мои
мысли?» — укоризненно подумала я, и в ответ раздался смех — такой
же приятный, как и голос моего друга.
«Когда они у тебя закончатся,
Ферджина!»
Тем временем наступила такая тишина,
что мы услышали бы даже писк майси. Носатый, бедолага, притаился и,
наверное, старался не дышать!
— Нет там никого, можешь мне
поверить! Какой глупец будет прятаться за дверью и нарушать
правила? — подмигнула мне Ауфена, и мы возобновили разговор об
украшениях, одежде и прочих, совсем не таинственных вещах. В конце
концов, бедолага Носатый не выдержал — когда я украдкой открыла
дверь и высунула голову, его и след простыл. Только Стражи
преувеличенно громко храпели, изображая глубокий сон.
Я вернулась к Ауфене, чтобы задать
ей, наконец, вопрос:
— Так почему же цветы благоволят к
белым пешкам?
— Когда-то именно Белый Правитель
спас их от смерти, а чтобы отблагодарить его, они стали Стражами, —
откликнулась Ауфена и, видя, что больше никто не подслушивает,
заметно расслабилась. — Давай я поведаю тебе эту историю и пойду, а
то скоро светает.
Я села на кровать. Ауфена, как
выяснилось, теперь умела не только читать, но и рассказывать
прочитанное так, чтобы перед моими глазами сразу же появлялась
картинка. Эх, если бы и я так могла!
— Когда-то Стражи жили на Клетках, —
тихо лился, как ручеёк, голос Ауфены, а передо мной вставали лесные
заросли, и среди них вились, обнимая деревья, наши зубастые
знакомые. Время от времени кто-то из цветов притворялся, что
дремлет, высунув язык. Стоило неосторожной мускашке, жужжа,
приблизиться, как язык молниеносно хватал её!
— Тогда их, конечно, Стражами никто
не называл. Это были просто цветы, но имён книга не назвала, да и
какая разница, — Ауфена зевнула. Я предвидела, что, вернувшись в
свою комнату, она сбросит одежду и туфли, заберётся в постель и
будет спать до обеда. Благо дополнительных занятий сегодня у
соседки не было, а в библиотеку можно приходить, когда
заблагорассудится. Вечером с книгами даже уютней. Ауфена говорила,
что книги сами подлетают к ней, болтают, открывают нужные страницы,
и порой Башне приходится на них прикрикнуть, чтобы замолчали, и
можно было дать Ауфене задание. Веселье — не то что в моей комнате
для занятий!