— Кто контролировал? Эти...
зубастые? Как на Плешке?
— Думаю, да. Через «брешь» способно
проникнуть многое, но результаты говорят за себя. Всё те же
примитивные твари, с минимальным даром внушения. Вдобавок, потеря
двух «якорей» здорово их ослабила, потому обойдемся, пожалуй, без
ликвидации третьего. Попробуем сразу.
— Ну и ништяк! Ненавижу змеищ!
— Аналогично, — кивнул «ночной
хирург», щелкнул застежкой рукава. — Видите шрамы? Это я легко
отделался.
— Тоже гадюки?!
— Матерь Змей. В Африке считается
фольклорным персонажем, но это, увы, не так. Расскажу в другой раз,
если любопытно, а сейчас предлагаю, всё же, вздремнуть по очереди.
Интуиция подсказывает, что визиты на сегодня исчерпаны.
***
Интуиция не обманула — никаких тебе
больше гостей, до самого утра. Ползучие тени в лунном свете шмыгали
там и сям, мерцали глазами, трупная вонь пробивалась даже сквозь
поднятые окна, но круг никого к машине не подпустил. Тиму не
спалось — сквозь дрему всё видел липкие, туманные щупальца,
тянувшиеся к мозгу. Просыпался, вздрагивал — никого!
На рассвете Арчибальд начал
действовать.
— Выезжаем, Николай Петрович! Нам
предстоит короткая, но весьма утомительная процедура. Как у вас с
воображением?
— Чего?! — дядя Коля скривился
красноречиво. — Если насчет чертей, так они мне даже «по синьке» не
мерещились, а всё прочее уже видел. Ну, кроме ваших этих
фокусов!
— Правильная позиция. Постарайтесь
ее придерживаться и меньше верить глазам своим.
Тиму не сказал ничего, лишь взглянул
с сожалением. Или показалось? Дальнейший путь проделали в молчании,
а на финише стало вовсе не до расспросов — опять навалилось всё
сразу, от тошноты до головной боли. Дядя Коля мужественно
сдержался, зато из Тима будто вынули позвоночник, и оставшееся мясо
никак не желало идти самостоятельно.
— Крепись, это мелочи, — подмигнул
Арчибальд. — Последние попытки нас задержать! При дневном свете
«гостям» оттуда не вырваться, так что...
Болотце одолели почти бегом, на
обрыв дядя Коля залез без всякой поддержки и выдохнул гордо.
Арчибальд уже шагал к капищу, вытягивал на ходу клинок из
трости.
— Держитесь ближе, господа, сейчас
начнется!
Глава 6
Ограждение-нитка с деревьев исчезло,
гвозди торчат из стволов ржавыми пальцами, будто их кислотой
облили. «Ночной хирург» в этот раз обошелся без порошков — шагнул
между соснами и засадил клинок в землю, по центру. Заскрежетало,
зашипело, будто сотня змей, потянуло не просто падалью, а чем-то
древним, сгнившим еще в незапамятные времена.