— Давайте руки, скорее же! Закройте
глаза. Стойте на месте, что бы вам сейчас ни привиделось!
Тим послушался. Сжал покрепче сухую
ладонь Арчибальда, пальцы левой впились в дяди Колины мозоли,
зажмурился.
Тишина. Глухая, ватная, будто в
тумане. Пискнул комар и замолк, даже ветра нет.
— Возьмемся за руки, друзья, чтоб не
пропасть поодиночке, — буркнул себе под нос дядя Коля. — Хоровод,
хоровод, веселись честной наро-од...
Тьма под закрытыми веками лопнула —
из нее на Тима бросилось что-то колючее, громадное, оживший корявый
кактус с алыми глазками. Дернуться бы назад, но чужие руки держат
крепко! Шипастые клешни замахали перед лицом — и рассыпались в
труху. Провал под веками остался. Теперь оттуда тянулись белесые
щупальца, готовые обвить, задушить, разорвать на части.
— Икрум шуа тэ капса, — сказал
Арчибальд тихо, но голос зазвенел от внутренней силы. Ладони Тима
будто свело электрическим разрядом, не разжать.
— Икрум шуа тэ капса. Икрум шуа тэ.
Субра тэ!
Затрещало, будто гигантский шокер,
пронзило болью сверху донизу — закрытыми глазами увидел молнию,
хлестнувшую с их рук в землю. Трость-клинок засияла зеленым, по
металлу крутанулись огненные змейки, пропали. Остался запах озона и
свежести.
— Ну, вот и всё. Глаза можно
открыть.
В реальности обошлось без провалов.
Всё те же сосны, но больными уже не выглядят, а вот хари на них
будто оплавились, стали похожи на грибы-наросты.
— Ух, ёпта, чуть не уписался, —
выдохнул дядя Коля, и жесткая ладонь отпустила, наконец, пальцы
Тима. — Даже в Афгане такого не видел, а тамвсякое было... давай,
может, бензину притащим?! Спалим тут всё к такой-то маме!
— Бессмысленно. Темная сила этого
места никуда не денется, просто сейчас оно... дезактивировано,
скажем так.
— А что это было, вообще?!
Нечисть?!
— Сейчас такое называют аномальными
зонами, а в былое время просто обходили стороной. Подобных мест и в
городах достаточно: перекрестки, где постоянно случаются аварии,
дома, где не могут прижиться ни кошки с собаками, ни даже тараканы.
Держитесь от них подальше, и будет вам счастье.
***
В поселок вернулись к обеду. Дядя
Коля, непривычно тихий, лязгнул засовом ворот, загнал «уазик»
впритык к Арчибальдову чуду техники. В дом пройти не успели — за
оградой нарисовался пузатый мужичок, сосед:
— Слышь, Петрович! Подойди, тема
есть!