Пляж внизу оказался так себе:
двадцать метров гальки, большой и маленькой, между волнами и
отвесной стеной. Слева от лестницы, докуда хватает глаз, всё
уставлено топчанами и завалено телами разной степени загорелости, а
по правую сторону обосновались любители пикников. Дымятся костры,
расставлены столики, или просто, пиво с нехитрой закуской, прямо на
камнях. Аня двинулась именно туда. Миновала веселые компании,
понтонный причал для скутеров, еще всякое. Полоска берега всё уже,
громадные булыганы у самой воды кажутся тушами окаменевших рыб.
Стена обрыва выпирает слоистыми углами, будто торт «наполеон»,
сочится струйками воды, щетинится травой и россыпями желтых диких
цветов.
— Здесь будет норм. Дайте мне пять
минут покоя, ладно? Чтобы совсем никого рядом.
Подошла к воде между двух каменюк,
присела, будто собралась умыться. Тим огляделся по сторонам, но
сторожить не потребовалось. Странно пустой участок берега. Ветра
нет, солнце зависло на горизонте алым шаром, водица плюхает о камни
всё громче и громче. Одна из волн поднялась, вдруг, перед Аней, да
так и замерла — будто ледяная скульптура в рост человека. Тим
икнул, зажмурился, глянул еще раз.
— Можете подойти. Она готова к
общению.
Щипать себя не стал — после
всего-то, что было раньше — приблизился вслед за Арчибальдом.
ЧТО ВАМ НУЖНО?
Тихий, бесполый голос родился прямо
в мозгу, и «ночной хирург» его тоже услышал.
— Кто убивает людей? Почему они
тонут?
ПОТОМУ, ЧТО ТЕРЯЮТ СИЛЫ. ИНОГДА МЫ
ИГРАЕМ С НИМИ И НЕ ХОТИМ ОТПУСКАТЬ. МЫ ОЧЕНЬ ЛЮБИМ ИГРУ.
— Я это помню, — сказала Аня тихо, и
неприязненно. — Существуют правила, и вы не можете забирать себе
всех. Почему сейчас так много смертей?
НЕ МЫ. ЧТО-ТО ЧУЖОЕ.
Показалось, или в бесполом голосе
мелькнуло смущение? Однако, вряд ли — это ведь телепатия, просто
мысли. Громадная капля воды умеет думать, а вдобавок, может
делиться думками с человеком, царем природы. Чудеса, говорите?!
ЧТО-ТО ЧУЖОЕ. СМЕРТЬ. НЕБЫТИЕ.
СТРАШНО. НЕ ЛЮБИТ ИГРАТЬ, ЛЮБИТ ЕСТЬ.
— Кого есть? Людей?
ЖИЗНИ. СМЕРТЬ ПИТАЕТСЯ ЖИЗНЯМИ,
ХОЧЕТ БОЛЬШЕ. ОТ ВАС ТОЖЕ...
Громадная капля заиграла цветами
спектра, стала похожа на женщину — голую, бесформенную, с рыбьей
головой. Выпученные глаза уставились на Арчибальда с Тимом.
...ОТ ВАС ТОЖЕ ПАХНЕТ НЕБЫТИЕМ. ВЫ
ТОЖЕ СМЕРТЬ.
Цвета исчезли, капля плюхнулась на
камни и снова стала морской водой. Может, глюк?! Где-то неподалеку
смеются люди, играет веселая музыка, пахнет жареным мясом и
отдыхом.