Рибатт отвлекся от логических построений и вернулся к задаче.
Набросал еще одно решение, которое устроило его меньше. Подошедший
преподаватель заглянул в его записи и проговорил чуть
укоризненно:
― Что-то вы куролесите, молодой человек…
Прозвучавший звонок прервал его.
― Обсудим после перерыва, ― сказал преподаватель и пошел к
выходу, вытягивая из кармана сигареты.
Рибатт вышел следом за ним. Так они и стояли вдвоем, неловко
покуривая и не решаясь заговорить, пока на лестнице весьма кстати
не появился доктор Кастром ― ничуть не изменившийся за годы войны,
такой же великолепный, солидный, вальяжный, барственный. Даже,
кажется, все в том же костюме, не потерявшем за годы войны ни
малейшей доли своего шика. А уж знаменитое золотое пенсне со
стеклышками- овальчиками точно было то же самое.
Завидев его, преподаватель преувеличенно радостно заулыбался,
склоняя голову в подобии поклона; Рибатт тоже скромно
поздоровался.
Кастром кивнул обоим, потом остановил на Рибатте благодушный
взгляд и узнал.
― Ба, господин Рибатт! Снова в родных стенах?
Рибатт почтительно пожал протянутую руку.
― Да вот, восстанавливаюсь, и осенью на четвертый курс.
― Рад, ― пророкотал доктор Кастром. ― Нет, в самом деле рад!
Ну-ка, пойдемте-ка ко мне, дорогой Рибатт. Расскажете, как там оно
на войне…
Доктор даже подхватил было Рибатта под руку, чем страшно удивил
беднягу-преподавателя.
― Вы не возражаете, э-э-э... ― чувствовалось, что доктор забыл,
как зовут коллегу. А может, и не знал.
Тот, конечно, не возражал. Но Рибатт всем видом показал
смущение.
― Простите, но у меня занятия, и я хотел бы…
Доктор Кастром показал из-под пенсне брови, но потом
улыбнулся.
― Вы молодец, Рибатт! Честное слово, молодец! ― похвалил он. ―
Идите, занимайтесь. Но после прошу ко мне! Вы помните, где это?
― Кафедра янтаринники все там же?
― Там же, там же!
В аудитории Рибатт то и дело ловил на себе внимательные взгляды
преподавателя, и когда тот, почти сразу, вызвал его к столу, решил
больше не придуриваться. Он написал еще несколько способов решения
задачи, а преподавателю объяснил, что размышлял о решении задачи с
помощью табулятора. Они даже пообсуждали статистические машины,
после чего довольные друг другом расстались. Рибатт забрал свою
тетрадь и пошел на свидание к доктору Кастрому. По дороге он
подумал, что пока все складывается весьма неплохо. Разве что теперь
его собратья по аудитории наверняка сочтут его тыловой крысой и
любимчиком, а перспектива приударить за богатенькой девочкой ему,
кажется, не светила.