Наверное, чужая боль оказалась той каплей принятия
случившегося. Как перед обрывом. Перед прыжком в новую, чуждую
реальность, из которой нет выхода.
Арт умер. Мой возлюбленный мёртв. Всё стало
бессмысленным, пустым, неправильным, нереальным.
Я плакала и сквозь пелену слёз видела, как выцветает
мир вокруг, будто уплываю из этого места. Чувствую руки Анки на
плечах, как она прижимает к себе, также содрогаясь в рыданиях,
теряясь среди океана скорби. Мы делим одно чувство на двоих и как
котята, ищем друг в друге тепло, до боли сжимаясь в
клубок.
– Что здесь происходит? – голос вытягивает наружу и
сквозь слипшиеся от слёз ресницы, вижу тень Богарта.
Отпускаю Анку, вытираю глаза и с трудом поднимаюсь, с
изумлением оглядываясь по сторонам. Разве сюда я прибежала в
попытках уйти от правды? Разве это было на поляне, когда Анка не
сдержала огонь и залила им всё кругом? Откуда взялась свежая зелень
и россыпь белых цветов среди сочной травы? Земляника и дикие
яблоки, свежесть коры берёз и мягкость плодородной земли. Будто
попала в сказочную весну, а не раннюю осень.
– Я не знаю, как ответить на ваш вопрос, кэрр Богарт,
– отвечаю тусклым голосом, поднимая глаза и глядя на его
заострённое лицо. Как он молод. Почему он так непростительно молод?
Как я могу разбить его реальность, ведь он всегда с таким почтением
и любовью смотрел на короля? Он предан ему, готов жизнь отдать за
Никлоса Каргатского!
Как королевство сможет принять смерть чёрного
дракона? Как пройти через это?!
Я смогла схлопнуть подступающую истерику, сжала до
боли пальцы в кулаки, стиснула зубы и запрокинула голову, пока Анка
встала с места. Когда она взяла меня за руку, смогла ответить на
новые одинаковые вопросы Богарта, который раз за разом пыталась
вытянуть у меня, что произошло.
– Король умер, кэрр канцлер. В королевстве не
осталось Каргатских королей.
Селеста
На мне другое платье. Тоже белое, тоже красивое и с
перламутровой вышивкой… но другое. Закрытое на все пуговицы и
застёжки. Если не могу скорбеть, как мы это делаем дома, в
Сатуральских долинах, значит надену то, что хоть отчасти отражает
потерю и печаль. Это всё, чего смогла добиться. Маленький
компромисс.
Богарт, отойдя от шока, молниеносно запустил какой-то
заранее продуманный протокол, и уже через пятнадцать минут
проходило совещание с Акрошом и Фредериком о том, что будет дальше.
Нужно было подготовиться, однако нельзя торопить события и пороть
горячку, объявляя о неподтверждённой гибели короля. Именно так
сказал Богарт – «неподтверждённой», то есть он не верил в то, что я
ощутила. Что чувствует ариус, потерявший нориус. Что чувствую я,
утратив связь с Артом. Он не верил в пустоту, а доверял фактам. И
на доказательства требовалось время.