Страшная догадка пришла в голову Артану, как и
остальным участникам группы. Могло ли город накрыть какой-то
магией, превратившей его жителей в это?!
Пугающие мысли пришлось отставить в сторону.
Вечерело. Ничего опаснее этого существа им больше не встретилось. И
никаких следов. А чем плотнее сгущались сумерки, тем сильнее
усиливалось давящее ощущение, появившееся почти сразу, как они
прибыли в город.
Со стороны моря приходили порывистые ветра, насквозь
промерзающие даже драконьи души. А к непонятному давлению
присоединилось щекочущее ощущение чужого взгляда, будто за ними
следят откуда-то с крыш одинаковых домов. Вот, заворачиваешь за
поворот, и краем глаза мерещится движение. Или с крыши сыпется пыль
и грязь, будто кто-то по ней пробежал. Чудится лязганье щеколды,
скрип дверных петель, щелчки замков. Слышатся осторожные крадущиеся
шаги и цокот лошадиных копыт. По отдельности всё это мелочи,
слуховые галлюцинации, но всё вместе давило на психику.
Даже Томара пробрало, и он шумно отругал одного
стражника, внезапно вышедшего из проверенного дома. Пропесочив его
почем зря, колдун перевёл дух и как-то даже успокоился. А Никлосу
становилось хуже. Неожиданно непослушным нориусом он опутывал
каждую пройденную улицу, запускал нити в дома, проверял подвалы и
чердаки, залезал в канализационные стоки, исследовал и изучал
каждый поворот, по нескольку раз проверяя уже пройденное. И ничего.
Обман зрения, слуха и собственного предчувствия. Но так не бывает!
Как и детского своеволия нориуса, что постоянно норовил запутаться
в улочках да переулочках…
Непонятным было и общее самочувствие группы. Люди на
ровном месте собачатся друг с другом, пытаясь сбросить напряжение,
а ведь каждый – опытный военный, участвовавший и в заокеанских
компаниях, и в войне против песчаных демонов. А шугаются
собственной тени! Что говорить, король с Артаном когда-то лазали по
подземным катакомбам: там не было ни света, ни свежего воздуха,
одна сплошная мгла и трупы покойников. И это было не так страшно,
как этот покинутый город.
Здесь что-то было. Что-то, недоступное нориусу,
отчего он сходил с ума, постоянно нарушая команды
Никлоса.
– Стены, – севшим голосом сказал Томар Бай,
замедляясь. Он остановился возле лекарственного магазина и
уставился на шершавую поверхность, покрытую белой краской, ныне
поблекшую и с побегами мха и водорослей.