Король вплотную подошёл к твари, успевшей сменить
несколько обличий и остановившейся на облике ребёнка с
непропорционально большой головой. Существо съёжилось от его
приближения и впервые посмотрело в глаза. На белёсом дне обитал
разум зверя. Тварь по-кошачьи утробно зарычала и сжалась в комок,
пряча голову между колен.
– Что ты такое? Кто тебя послал? – резко спрашивает
Ник. Ответа не было. Очередное изменение облика оборвалось в
момент, как возник нориус. От его появления существо завыло и
вжалось в стену здания, возле которого его нашли. Удивительно, но
ему удалось слиться с ней, став частью кирпичной кладки, и только
сплющенные очертания головы выдавали присутствие неведомой
зверушки.
– Морвиусное отродье! – прошептал Артан. Обернувшись,
он по-новому огляделся по сторонам. Если эта дрянь способна делать
такое, то что ещё может скрываться в брошенном городе?!
– Оно не разумно, только звериные инстинкты, –
неожиданно заключил Томар, вставая рядом с Ником и касаясь стенки.
Никакой реакции не последовало, только глаза в стене забегали, и
лёгкая рябь прошла по поверхности. – Никогда даже не слышал о
таком. Оно знает опасность нориуса и при этом не реагирует на
магию. Поразительное создание.
Ник поморщился и вновь направил нориус к существу.
Тьма ковром легла на всю ширину стены и мягко к ней прижалась.
Незамедлительно последовала реакция. Стон перешёл в низкий визг, а
после тварь шлёпнулась на землю, крутясь волчком и трансформируясь
острыми углами. Оно выло всё время, пока нориус старался его
задеть, касаясь то выпавшей кривой руки, то шмата мочалистых волос,
то бугристых неопознанных отростков. В конце завизжало так сильно,
что все зажали руками уши. Раздался смачный хлопок, будто оземь
что-то плюхнулось и в воздухе разлился омерзительный запах
гнили.
– Поздравляю, Ваше величество. Вы её убили, –
резюмировал Томар, подходя к желеобразным останкам существа. Он
побрезговал её коснуться, только внешне осмотрел серо-бурую грязь,
теряющую плотность и растекающуюся по земле как вода. – Кажется, я
видел что-то такое в других частях города. Такие же
лужи.
– Вот это напало на город? – удивился Артан. –
Или?..
– Или. Не торопись, Арт. Подумай. И оглядись. Этот
город провонял гнилью, – отрицательно качнул головой Ник, собирая
обратно нориус. Тот с непонятной ленцой обвился вокруг его ног и
совсем не торопился возвращаться.