Мне хотелось сразу выпалить свои обвинения и
забросать его вопросами, но мой король едва заметно сжал ладонь,
будто читая мысли, и проводя пальцем по ложбинке между указательным
и большим. Время гнева ещё не пришло.
На предложение подняться наверх, подводный король
ответил отказом, предпочтя ледяной ветер и мокрый галечный пляж.
Открытый знак недоверия не понравился Нику, однако он промолчал,
только демонстративнее раскрыл крылья нориуса, создавая над нами
образ пологого шатра. Агондарий, наблюдая за его действиями, кивнул
и взмахнул рукой. На его движение из воды поднялись большие камни.
Присмотревшись, увидела под ними носильщиков, небольших крабов, что
ловко расставили камни по периметру как замену настоящим стульям.
Подумав, я отправила ариус к скалам собрать мох и мягкую листву,
сцепляя её в единую массу. Так наши «стулья» обзавелись
подстилками.
Расположившись друг напротив друга, замерли, словно
не зная с чего начать. Я поминутно оглядывалась на горы позади нас
– отсюда дворец казался чернильной кляксой на фоне грязно-серого
неба. С моря сильнее потянуло холодом, а воздух наполнился
светлячками, поднявшимися из воды. Теперь они летали вокруг нас,
радуя самыми поразительными оттенками морской синевы: изумрудный,
салатовый, фиолетовый, небесный-голубой... увлёкшись огоньками,
вздрогнула от неожиданности, когда услышала речь подводного
властелина. Ник сознательно не захотел говорить первым, предпочтя
вначале услышать, с чем пожаловал подводный король, чей
невыразительный голос звучал под стать тому, что мы о нём
знали.
Древнейшее на земле и под водой разумное создание.
Возможно старше самого старого эльфа. Ничего неизвестно о его
предшественниках, отчего складывается впечатление, что он
бессмертен. В зелёных как море глазах короля мелькает нечто похожее
на сопереживание, но кажется он, как и многие подводные существа,
вовсе не способен на чувства.
– Выражаю глубочайшее сожаление о возникшем прошлой
весной недопонимании. Поспешность действий дочери объясняется её
юным возрастом и чрезвычайностью обстоятельств, а также общей
весьма осторожной тактикой диалога в отношении Каргатских королей.
В далёком прошлом экспансия одного из ваших предков закончилась
трагедией, после которой мы не допускаем больше нарушения
сложившихся за столько лет границ. К сожалению, но Сэлавелия была
введена в заблуждение вашими поданными, которые, используя связи с
морвиусами, расставили для неопытного дипломата искусную ловушку,
из которой не нашлось достойного выхода. Сожалею, что это в итоге
привело к открытому противостоянию, – он на мгновение остановил
плавную вязь дипломатичных слов. Аватар размылся до полной
нечёткости, а под водой что-то забурлило, перебивая силу бури.
Светлячки застыли в воздухе, и только через несколько мгновений всё
вернулось в норму. Белобрысый мальчуган продолжил говорить, будто
ничего и не было: