Я и подумать не могла, что подводный король окажется
таким… большим. То есть я знала, что он отличается от русалок, но
даже в самом страшном сне не могла представить, что он размером как
половина королевского дворца! Что у него будут огромные щупальца,
гигантская башка, и нереальные светящиеся зелёным глаза.
Фактически, подводным миром правит чудовище, способное за раз
потопить весь королевский флот! Мы для него – что букашки, он
запросто нас сомнёт и сплющит, и даже не почувствует давления. С
такой махиной шутки плохи.
– Ты готова? – спрашивает Никлос, сильнее зажимая мою
ладонь. В темноте, что едва-едва освещается вспышками далёких и
близких молний, вижу, как светятся алым его глаза. Не ярко,
приглушённо, бордовым блеском, как радужка сатуральской горной
змеи. По телу пробежали непрошенные мурашки, и я склонила
голову.
Мы вышли вперёд и тогда море окрасилось в нежные
бирюзовые и голубые тона, подсвечивая наши фигуры и выходящего из
воды ребёнка лет десяти. По отсутствующему выражению глаз
догадалась, что это аватар подводного короля.
Он остановился в нескольких метрах от нас, давая
время привыкнуть к его форме и виду белобрысого мальчишки в
аккуратном сером костюмчике с маленькой, чуть съехавшей набок,
короной на голове. Зелёные глаза слабо светились в темноте, совсем
как у существа, ушедшего на глубину. Только два сияющих овала над
водой выдавали расположение осьминога.
– Рады приветствовать на земле подводного короля
Агондария, властителя Вольных морей и океанов, – заговорил Ник,
совершая лёгкий кивок головы. Я же поклонилась по всем правилам, и
подводный король выполнил ответный безупречный поклон. Он с
доброжелательным интересом разглядывал нас, и я заметила, как
странно шевелятся его пальцы: они будто гладили воздух или что-то в
нём искали. Это отчётливо напоминало непрестанное движение
щупальцев существа под водой.
– Я приветствую земного короля Никлоса Каргатского и
кэрру Селесту Каргат-Гадельер, – сказал он мальчишеским голосом,
особо выделив мой статус, от чего мы с Никлосом переглянулись.
Сознательная ошибка или?..
– Прошу извинить за публичное появление взамен наших
договорённостей, но обстоятельства вынудили так поступить. Есть
основания полагать, что наша тайная встреча могла быть на руку
врагам как наземного королевства, так и подводного мира. Известные
вам морвиусы проникли в наши ряды, сея панику и смуту. Стоит
показать, что между нашими видами не так много различий, чтобы нами
можно было легко управлять, – витиевато заговорил он. Вкупе с
детской внешностью речь звучала сюрреалистически.