– Я знаю, что здесь кто-то есть. Клянусь святой
Клэрией, что никому не скажу! – говорила Винелия Барбская и Арт,
который неплохо с ней ладил, несмотря на мою укоризненную мину,
впустил её внутрь.
А она изменилась. Если раньше Винелия казалась
невероятно целеустремлённым человеком, который фонтанировал идеями
и постоянно находился в движении, что отражалось как в одежде, так
и во внешнем виде, то теперь она… потускнела.
Раньше будучи представителем Бирюзового дома и
занимая творческую должность при дворце, она имела право на
некоторые вольности, недозволенные иным кэррам.
Поэтому у неё была причёска-ёжик, крупные серьги в
ушах по несколько штук в каждом, броский и выразительный макияж, а
платья с секретом – под ними прятались удобные штаны, и в целом
благодаря крою, она могла в них и по деревьям лазать, не боясь
порвать. Цвета предпочитала яркие – все оттенки бирюзы. Девушка
гордилась своим происхождением. И эта гордость отшивала всех, кто
смел хоть что-то сказать по поводу её внешности.
Всё это осталось в прошлом.
Некогда яркие рыжие волосы, которые она подкрашивала,
добиваясь неестественного насыщенного оттенка, потускнели до
холодных красных тонов. Они отросли, и теперь были забраны за уши и
уложены как по линейки. Платье классического придворного кроя в
золотых с чёрным цветах. В ушах чёрные пуговки, на лице
естественный макияж.
Она по-прежнему красива. Но сейчас эта красота
граничила с аскетичностью и отрицанием собственной женственности.
Винелия выглядела потерянной. Как кукла с заводным
механизмом.
Но нам девушка улыбнулась с теплотой.
– Селеста и Артан, о святая Клэрия, я так скучала по
вам! – заговорила она, подходя ближе. Мы обнялись и я почувствовала
лёгкий аромат духов с фиалками. Хоть в чём-то Винелия осталась
прежней.
Отстранившись, девушка оглядела нас, слегка
сощурившись.
– Я догадывалась, что это будете вы. Его величество
велел как можно скорее подготовить комнаты для женатой пары. Но
имён не назвал и велел держать приготовления в секрете. Так что уж
простите, если что не так, – приходилось работать только с самыми
доверенными слугами.
– Спасибо, здесь просто чудесно! – отвечаю неловко,
поглядывая на Арта. Винелия прервала наш разговор, и мои извинения
так и не прозвучали вслух. – В любом случае, мы здесь ненадолго,
после Осеннего равноденствия отправимся домой.