О святая Клэрия, надеюсь, мне не придётся
танцевать!
– Кэрра Каргат, вы выглядите потрясающе! – выговорил
дэр Райво.
– Благодарю, – я чуть склонила голову в знак
приветствия, а подошедший Артан, расцеловал мои руки, прошептав на
ухо парочку нежностей.
Я отметила нейтральность его костюма. Как и мой
наряд, в нём преобладали чёрные с золотом оттенки, но в ткани
присутствовали зелёные нити, благодаря которым он слегка
переливался на свету.
Взявшись за руки, мы точно по расписанию вышли к
парадным лестницам.
* * *
Я слышу лёгкий шёпот со всех сторон, когда выходим в
украшенный к празднеству парк. Вижу оживлённые восторженные лица,
когда с Артом проходим сквозь ряды прогуливающихся и выходим на
центральную площадку, где играла лёгкая музыка, а официанты
разносили закуски и напитки.
На церемонии открытия представляют молодых мужчин,
которые хотят показать свою доблесть перед короной и побороться за
титул Осеннего чемпиона. В отличии от Сатуральских долин, здесь ко
всему относились с изрядной долей помпезности. И это читалось как в
декорациях, так и в лицах присутствующих.
Со слов Винелии, этот год – первый, когда среди
участников появились серые драконы, сыны новых служащих короны, так
что можно понять, насколько волнительным для всех стал этот день
представления.
Мы проходим вперёд, а нам, вернее мне, кланяются,
негромко говоря слова почтения и благодарностей. Каждый хочет
попасться под руку, и только сопровождающие мужчины сдерживают
особо настырных. Так продолжалось до самого королевского помоста,
при виде которого ощутимо напряглась.
На мгновение вернулось дежавю-воспоминание о том,
когда впервые увидела короля. Но оно быстро схлынуло куда как более
неожиданным видом.
Там было два стоящих рядом кресла. Ещё несколько на
уровень ниже, два из которых предназначались нам с Артом. А рядом с
королём сидела та самая Анка Асколь. Любовница, которая занимает
место выше подопечной короны.
Как чётко расставлены приоритеты.
И мне вроде бы всё равно, но вижу в этом что-то
странное. Неестественное.
Взглядом встречаюсь с Никлосом – кружится голова, а
рука мужа теряется, и только его поддержка скрывает лёгкое
помутнение. Я смотрю на спокойного расслабленного Ника, а вижу, как
тянутся когти к моему горлу, вижу безумие в глазах, слышу его крик,
и ощущаю падение. Наваждение не сразу сходит на нет.