– А ты неплох, – резюмировал Акрош в финале партии,
когда Арт неожиданно выложил на стол трефовую масть.
– Странно, не так ли? Из нас двоих о предательстве
лучше всего осведомлён именно ты. Хотя, наверное, именно поэтому я
победил. Хорошо знаю твою натуру.
Встав из-за стола и раскланявшись с присутствующими,
он ушёл к барной стойке за напитком покрепче. Игра высосала из него
все соки, и ему больше не хотелось играть.
– Вы продемонстрировали исключительную выдержку и
талант. Не зря в вашей характеристике Андрэ Грацбурский жалел, что
вы не остались в тайной канцелярии. Вы могли многого достичь, –
заметил подошедший канцлер.
– Речь никогда не шла о достижениях, кэрр Виньё. В
первую очередь, я хотел служить королю, и на своём месте сделал
достаточно, чтобы меня больше не задевали слова такого человека,
как кэрр Адегельский, – как можно более спокойно ответил Арт,
протягивая Богарту коньячный бокал. Обменявшись тостом за старт
Осеннего равноденствия, оба пригубили напиток, молча разглядывая
играющих в карты.
Со стороны хорошо видны эмоции и характер ближнего
королевского круга. Кто неуверен, кто самоуверен, кто умеет играть
в карты и расслабляться за столом, а кто во всем сомневается и
жалеет, что приступил к игре. Переглянувшись, мужчины почувствовали
родственную связь, установившуюся еще во время совместной работы
над делом Секретариата. Им было о чем поговорить и что вспомнить,
так что невинная просьба Богарта нашла отклик в душе Арта и тот
согласился помочь, не подозревая, какую свинью в итоге этим
подкинет неприятелям короны.
* * *
Двор ресторана выглядел совсем иначе, чем запомнилось
Арту. Повсюду сновали лошади, вокруг них конюхи, рядом шастала
дворовая ребятня, толкались приезжие, убирались женщины, стоял шум
как на площади, а ворота держались нараспашку. Перехватив мальчонку
за шкирку, Арт поспрашивал его о происходящем, а после велел
привести хозяина ресторана.
Узнав, что хотел, мужчина несколько растерялся. По
всему выходило, что незадолго до ночи Трезубцев и костей, Алесандро
собрал весь свой скраб и жену с детьми в охапку, продал ресторан, и
скрылся в неизвестном направлении. Новый владелец превратил это
место в полноценный постоялый двор, и через жалобы дал понять, что
не понимает, как предыдущий мог содержать дом на условиях,
выставленных мэрией. Контактов владелец не имел, куда Клычок
отъехал не знал, и у кого разузнать тоже, так что простое дело,
порученное Богартом, изрядно осложнилось.