Мужчину несло, он кричал, напоминая городского
сумасшедшего. Его навыкате глаза цеплялись за каждого зрителя, и
придворные отводили взгляд. А Виклош не унимался, распаляясь всё
больше и больше.
– И погаснет утренняя звезда, и вспенится море кровью
чешуйчатых, сгорят страницы…
Никлос очнулся от завораживающих речей заговорщика,
услышав опасные слова и тотчас сжал горло Виклоша тьмой, что как
крылья нависала позади предателя. Тот захрипел, оборвавшись на
полуслове и обмяк. Тогда Ник отпустил его и он как кулёк рухнул на
пол, приходя в себя.
Проморгавшись, мужчина поднял голову и уставился на
короля на удивление ясным взглядом. Он закашлялся, сплёвывая на пол
тёмно-синюю жидкость. Вытерев рот, и будучи рассеянным, нахмурился,
пытаясь прийти в себя. А вспомнив и осознав, приподнялся на коленях
и прижался руками к стеклу.
Теперь это был действительно генерал Виклош
Адегельский. Потрёпанный, отощавший, но трезвый, собранный до
последней кровяной жилки. И глядел он на короля спокойно, без
подобострастия, без вызова, стойко принимая тяготы
судьбы.
Так смотрит достойный проигравший. Тот, кто рискнул,
но не достиг победы. И была в нём отчаянная решимость говорить.
Тьма позади отступила – сейчас слово молвит настоящий Виклош, не та
маска, что запечатала его уста на долгие месяцы пыток.
– Он обманул нас, – прохрипел бывший военный. –
Использовал, чтобы добраться до тебя, Никлос Каргатский. Как до
этого добрался до Женевры и Словена. Он жаждет безумия, король. И
вы идёте в расставленные сети.
– Его имя! – выпалил Ник, поднимаясь с кресла. Тотчас
встал нориус, беря королевское ложе и Богарта с пленником в плотной
кокон – никто не должен услышать ничего лишнего.
– Я никогда не видел его, – ответил Виклош, –
безликий маг, всего лишь тень, но… я знаю его сообщника, –
продолжил Вик, кивая в ответ на действия короля. – Это… – мужчина
кашлянул, пытаясь говорить, а потом опять и опять, и чем больше
пытался, тем больше выкашливал чёрного дыма, – это девушка, Никлос!
Я видел рыжие волосы и… – он закричал, а в глотке раскрылось пламя,
языки выбежали наружу, опаляя кожу.
Позади Ника закричала Милан, а Калиста сдавленно
охнула, поддерживаемая руками мужа, тогда как Анка, заворожённая
горящим и кричащим от боли Виклошом, встала с места, подходя к
королю. Она во все глаза смотрела как пузырится плоть и жадно
вдыхала воздух, пытаясь уловить запах горящего мяса.