* * *
Я летела впереди всех как яркое белое пятно в
безоблачном закатном небе. Планировавшийся с утра дождик исчез,
уступив место осенней свежести, ещё не успевшей вобрать в себя силу
промозглости и сырости. Сезон дождей и штормов начнётся после
Осеннего равноденствия, так что пока наслаждаемся остатками тёплого
лета. А вот вернувшись домой угодим в дождливую пору, готовящуюся
окунуться в зиму – у нас она наступает намного раньше и длится
дольше.
Закладываю вираж, купаясь в мощных тёплых потоках.
Под нами открываются небольшие поляны, на которых соревнуются серые
драконы и люди. Как смутные пятна вижу их приветственные взмахи
руками, как далёкое эхо слышу радостные возгласы. Они счастливы
видеть белокрылую. А ведь я совсем себя с ней не ассоциирую. Она –
это выдуманный символ, созданный такими людьми как Райво и Винелия.
Образ, поддерживающий популярность королевской власти. Красивая
картинка, за которой не должно быть живого человека.
Грустные мысли передались Арту, и он послал лёгкую
волну поддержки. Отзеркалив её, отправила эмоции тепла и
сопричастности. Перед отлётом мы вспоминали первые недели лета в
долине Винцель, когда дела ещё не успели поглотить по макушку и мы
могли спокойно отлучаться на несколько часов, чтобы побыть вдвоём.
Я показывала любимые места детства, а он рассказывал о своих
путешествиях. Мы ловили рыбу, сидели у костра под одеялами, жарили
хлеб, и я иногда пела. Тогда мы фантазировали о большом
приключении, Арт пересказывал истории Седова, а я рисовала карту
грядущих странствий. Надеюсь, когда-нибудь всё это закончится, и мы
посетим самые странные и загадочные места нашего мира...
А пока я чуть ускоряюсь, чтобы в одиночестве вылететь
на главную поляну в полном соответствии с планом Райво. Он ничего
не требовал, но настойчиво просил, чтобы я сделала полный круг, и
выпустила ариус («По возможности, кэрра Селеста, а если слишком
сложно или тяжело, то не стоит, лучшее враг хорошего... но было бы
здорово, если после демонстрации ариуса, вы ещё скажете пару слов,
когда превратитесь в человека!»)
Именно так я и поступила, и пролетела над
восторженной толпой аристократов так низко, что силой ветра сдуло
несколько шляпок с придворных дам. После спустилась прямо перед
королевским ложе, кутаясь в белый дым, чтобы, когда он рассеялся
перед изумлённой публикой, возникла такая простая и растрёпанная я.
Увы, талант пропавшей Кирнан мне не достался, так что всё было
сделано без особого изящества, но с достоинством, замеченным
каждым.