Я хотела сказать: «Ты сжульничала! Ты уже делала так
раньше!» Но не могла и слова молвить – всё уходило на попытки
собраться, и замереть на грани между драконом и человеком. Пока
получалось плохо – только ткань костюма удерживала от ярости огня,
но она постепенно нагревалась, и я понимала: не соберусь – будет
больно.
А Анка не стоит на месте, она двигается, обходя по
кругу. Ей приносит наслаждение мой напуганный вид. Девушка
буквально тащится от того, насколько сильна по сравнению со мной. И
я поняла, зачем она затеяла это. Ей хотелось показать всем, что без
ариуса и поддержки короля, я всего лишь обычная девчонка. И во мне
нет ничего особенного. И если проявится моя сила, которая уже
шепчет где-то под кожей, норовясь вырваться и обласкать нежностью
воды и дыма, тогда я проиграю.
Поэтому держусь. Из последних сил, сощурившись,
наклонив голову, пряча лицо как за огнём, так и за серо-сизым
дымом.
«Найдите точку опоры, найдите гармонию своей
личности. То, в чём уверены. То, в чём проявляется свобода
благородной кэрры, а не простой серой девицы», – весьма кстати
вспомнились слова Астерии Брунцкой, которые она говорила, когда мы
впервые встали перед пропастью, готовясь к будущему превращению.
Напуганные маленькие птенчики…
«Мой фундамент», – прошептала про себя и перед
глазами возникли картинки.
Я и отец на середине озера: качается лодка, в руках
ходуном ходит удочка и я падаю за борт, погружаясь под воду. Мне не
страшно, а только смешно: ведь я знала – там наверху папа и он
скоро вытащит наружу.
Следующее воспоминание – проклятый шар подводников,
но я чувствую себя почти счастливой – ко мне спешат Арт и Ник, они
нашли меня!..
Вижу маленькие и крупные события прошлого. Падение со
скалы, прыжок в неизвестность, первый полёт, брачная ночь,
настоящая любовь слияния... Всё это – я и дракон во мне.
Неделимо.
Открываю глаза: я целиком в огне. Он поселился в
волосах, бестелесно касается кожи лица, лишь чуть-чуть задевая
теплом сухие губы. Проходится по обнажённым пальцам, и я в ответ
ласкаю его, как маленького котёнка с острыми коготками. Он способен
обжечь и поцарапать, но только если забуду, кто я.
– Молодец, – прохрипела вновь замершая напротив Анка.
Её разочарованию не было конца, и она криво улыбнулась, признавая
за мной достойное прохождение первого этапа.