Жалованьем прислугу я не обижал, каждый получал приличную
зарплату, да и, приехав после Рождества в Питер, попросил Ефремыча
всех собрать и вручил конверты с премией – всем по 50 рублей, а
Ефремычу и Хакиму по сотне (напомню, что в месяц приходящая
прислуга получала в Питере 5-7 рублей, а живущая на хозяйских
харчах – и того меньше). Ефремыч вел хозяйство, все записывал и
отчитывался мне, я вручал ему несколько тысяч вперед и пока этого
хватало на квартал. Отдельно я выделил своему дворецкому денег на
обновки и теперь он выглядел очень солидно, Хакиму купил серебряные
газыри к черкеске (их у него было две – парадная и повседневная) и
серебряный наборный пояс для кинжала.
Пригласил своего телохранителя выбрать себе оружие из оставшихся
эфиопских подарков, раз царь разрешил мне их забрать себе. Хаким
долго выбирал и остановился не на самом красивом кинжале (который я
собирался ему подарить, но раздумал и решил – пусть воин сам
выберет себе оружие), а на более простом, правда, тоже в серебре,
но лезвие, как объяснил мой телохранитель у него было из старого
булата, таких теперь днем с огнем не сыщешь. Еще бывший ассасин
выбрал себе две шашки дамасской стали: одна с травленым изречением
из Корана на лезвии, другая попроще. Потом я увидел, как он ловко с
ними обращается, с двумя сразу, когда вращающиеся со свистящим
звуком клинки сливаются почти что в круг.
С холодным оружием к такому бойцу вообще подойти нельзя, причем
Хаким, похоже, мог вращать клинки сколь угодно долго, а потом
нанести неожиданный удар, сначала одним, а потом другим, часто с
поворотом, как бы уклоняясь от удара противника. По утрам на заднем
дворе мы теперь вместе делали зарядку – он по своей системе, я – по
своей, украдкой наблюдая друг за другом, что это сосед там творит.
Конечно в этом чаще был замечен я – мне было просто интересна
работа телохранителя с холодным оружием – это что-то такое, что
передается из глубины веков и я даже не пытался просить научить
меня «приемчикам». Единственное, в чем я мог посоревноваться с
Хакимом – в стрельбе из пистолета, но после первых же стрельб к нам
пожаловал городовой и объяснил, что соседи пожаловались на
стрельбу, тогда мы (вернее – Хаким) оборудовали тир в подвале.
Подвал, как и обещали, вычистили и побелили, но, чтобы не было
рикошетов, пришлось один угол заложить мешками с песком и по бокам
метров на пять сделать то же самое, тогда можно было пришпиливать
мишени на деревянную стенку впереди мешков и палить в свое
удовольствие. Хаким привык к Смит-Вессону и попросил купить ему это
оружие, я дал ему пострелять из Нагана, но бывший ассасин все же
остановился на более тяжелом револьвере. Тогда мы поехали в
оружейный магазин и я купил на свое имя Смит-Вессон армейского
образца с кобурой и патронами и вручил его Хакиму.