Металлическое кресло, стоящее почти в центре гондолы. Небольшой
штурвал управления, своим видом похожий на корабельный. Приборная
панель с массивными датчиками непонятного назначения, какие-то
рычаги и педали, торчащие из пола. Стены кабины изнутри обшарпаны,
с них свисает прогнившая обшивка, а многие тросы, тянущееся от
рычагов и педалей, покрыты слоем ржавчины. Сергей спрыгнул вниз и,
отряхнув ладони, повернулся к коменданту, который внимательно
наблюдал за его действиями.
- Давно на нем летали в последний раз?
- Лет пять назад, - ответил Роханцев. – Пару дней назад мы
попробовали наполнить оболочку газом, но…- он кивнул в сторону
наполовину сдутого шара, –… только гелий кончился, вот ждем нового
подвоза.
- А зачем наполняли? – поинтересовался землянин.
- Да это все Кай, - отмахнулся капитан. – Он уже год пытается
поднять его в воздух, все запасы гелия извел. Парень просто бредит
небом. Как-то пытался поступить в аэронавты, но не взяли. Он ведь в
детстве ногу повредил, и она у него немного не так срослась, так
что комиссия забраковала. Да и куда ему, он без костыля ходит-то с
трудом.
- Как же его на службу взяли? – удивился Сергей.
- Да не брали его, - поморщился Роханцев. – Местный он. К тому
же механик на все руки, помогает мне содержать здесь все в порядке,
- хозяйство-то большое. А это так, баловство. По сути, этот
аэростат он сам и собрал из остатков нескольких.
- В одиночку? – он бросил взгляд на дирижабль, затем недоверчиво
посмотрел на капитана.
- Нет, конечно, - ухмыльнулся тот. – Ему отец людей прислал. Он
у него не последний человек в городе. Впрочем, если захочет сам
расскажет. Кстати, а где же он? - капитан принялся вертеть головой.
– Кай! Кай!! Где тебя нечисть носит!? – Крикнул он, продолжая
озираться.
- Здесь я! – раздалось откуда-то с улицы.
Кай оказался молодым двадцатилетним парнем с густой копной
взъерошенных рыже –желтых волос и чумазым лицом. Одетый в синий
заляпанный пятнами комбинезон, он стоял у входа в ангар, опираясь
на деревянный костыль и с любопытством разглядывая незнакомого для
него человека.
- Неужели аэрогруппу восстановят! – воскликнул механик, едва
Роханцев представил ему Сергея.
- Нет, - покачал головой капитан. – Лейтенант направлен к нам
после контузии, которая вызвала частичную амнезию, в связи с чем он
больше не может управлять аэростатами.