Мимо меня проносится вороной жеребец жадного короля. Я провожаю
сидящего на его спине рыцаря усталым взглядом, осаждаю лошадь и
разворачиваюсь посмотреть, что будет дальше.
Вороной конь, делает резкий поворот у самых ног ящерицы, в этот
миг рыцарь покидает его спину, и в полете рассекает черным клинком
лапу чудовища. Зверь припадает на одну ногу, кричит, грудь дракона
оказывается ровно на уровни груди рыцаря, и он вонзает в неё свой
меч.
— рррьььААА! — орет дракон.
— Рааа! — орет рыцарь в ответ, не менее оглушающе, и вонзает меч
еще глубже.
Его окатывает фонтаном крови. Он извлекает свой меч из раны,
из-за чего из груди животного, как из прорванной трубы, рвется
настоящий поток алой жидкости, обливая рыцаря с ног до головы,
обливая его доспехи, одежду, лицо и обувь. Окрашивая его целиком в
ярко красный цвет.
Воин отбегает в сторону от начавшего биться в агонии чудовища,
крушащего все вокруг, но уже не способного ни думать, ни
действовать, просто кидаясь из стороны в сторону на крохотном
пятачке. Еще две минуты агонии, и зверь падает замертво.
Я медленно подхожу к победителю, к алому рыцарю, Кровавому
Рыцарю. Теперь, каждый, из жителей многотысячного Арополя видит,
что этот титул — действительно его. Пожизненный, и неизменимый.
Рыцарь преклоняет колено, вонзая клинок в землю. Я спешиваюсь,
улыбаюсь войну, жестом призывая встать с колен. И начинаю раздавать
приказы:
— Ну, че, спрятались? Молодцы! А теперь вылезаем из домиков и
потрошим эту тушку! Пока вонять не начала. Чешую на доспехи, кишки
выделать, и будем делать колбаски, ну а мясо... кто-нибудь да
съест! — собравшиеся рядом арбалетчики дружно посмеялись — И не
забываем о пожаре! У нас тут лес горит, между прочем! Тащите ведра,
шланги, топоры и пилы! Все что есть, короче! Зальём эту помойку,
пока совсем не расползлась.
Пожар тушили еще долго. Точнее, его никто и не тушил. Это
невозможно, с нынешними технологиями, потушить такое количество
горящего леса. Так что мужики, еще сутки, бегали по лесу с
топорами, рубили просеки, отсекая горящий лес от не горящего. В
итоге, спустя три дня буйства стихии, все что могло гореть в этом
лесу, наконец сгорело, и между Арополем, и руинами Таро,
образовалось широченная такая просека — пепелище. Зато по прямой,
как оказалось, до них то и не далеко совсем!