— Такого не видел.
Гудение раздражало. Хотелось протянуть руку и выключить.
— Это дролерийский поплавок. Устройство для работы с
информацией, текстами и картинками. Оно связано с другими такими же
невидимыми нитями, — как рыбацкая сеть. Сеть представляешь?
Сети Ньет представлял себе лучше, чем кто бы то ни было.
— Кошельковый невод, — сказал он, поднимая глаза. — Плоская
сеть, трал, драга, донный невод. Верша.
Человек моргнул и нахмурился.
— Если из пеньки, то еще ничего, — уточнил Ньет. — Но ведь
иногда железо вплетают…
Человек шевельнул губами, будто выругался.
— Если будет еда, - великодушно сменил тему Ньет, - я иду мыть
руки.
В ванной комнате свиристел и капал латунный кран. Отзывались
трубы, кран жаловался, ныл, плакал прозрачной струйкой, оставляя на
ванне ржавый натек.
Ньет потрогал его пальцем, и кран удивленно поперхнулся.
Яичница была вкусная. Ньет орудовал почерневшей от времени
серебряной вилкой, жевал, улыбался и слушал. Что он отлично умел —
так это слушать. Первое правило выживания среди людей — сделай так,
чтобы им хотелось с тобой поговорить. Выгляди неопасно. Умей
пользоваться их вещами.
Жаль, что его народ не хочет этого понимать.
Никак не собрать их, не объединить в единое целое — как не свить
веревки из песка, не соткать покрывала из воды.
Дикие, изменчивые, но в то же время прочно привязанные к месту
обитания — теперь они маются, не в силах уйти от вод, где возникли,
не умея сосуществовать с человеческим родом и с альфарами, не зная
своего будущего.
Да и что такое будущее время для существ, которые видят время
как бескрайний океан — волны накатывают одна за другой.
— Съедобно?
— Да, очень. А эти картина, которую потом надо перевести на
стену - для чего? Для украшения?
Кухня была светлая, просторная. Дубовый стол без скатерти
заляпан потеками краски.
— Припорох? Да, это будет фреска одному дролери в дом. Старый
друг. Сейчас история короля Лавена в большой моде. Возвращение к
корням, знаешь ли.
Человек нахмурился, подцепил вилкой жареную помидорину,
прожевал.
— Ты мрачный. Это из-за этого… как его… Фервора?
— Не забивай себе голову. Уже поздно. Завтра придешь? Работы еще
вагон, ни черта не успеваю.
— Приду. Спасибо за угощение.
Ньет отодвинул тарелку, встал. Человек тоже встал.
— Я плохо знаю ваши обычаи. Возьмешь заработанный чертвертной?
Или тебе натурой… еды собрать, хлеба, колбасы?