– Вот придурок, – ничуть не
испугавшись, а только удивленно округлив глаза, прошептал Артур,
глядя на мой ритуал, – ты и зажигалки никогда не видел?
– Что это за магия? – забыв мгновенно
о боли и обиде, я завороженно глядел, как из небольшой веточки в
руке наставника выскакивает маленький огонек.
– Еще раз скажешь слово «магия» или
«дух» – ударю, – серьезно посмотрел на меня странник, – ни того, ни
другого не существует в мире…
– Но старшие рассказывали… – перебил
я наставника и тут же словил очередную оплеуху.
– Воспитываешь ученика? – позади нас
раздался голос старейшего.
Я не заметил, когда тот объявился.
Теперь он с веселой усмешкой, спрятанной в густой бороде,
разглядывал нашу компанию.
– Я не понял, старый, – наглый
путешественник всем своим видом продолжал оскорблять старейшего, –
ты кого мне подсунул? На х…я мне этот блаженный?
– А как, по-твоему, можно удержать
власть в разрозненном обществе? – старейший со вздохом присел на
каменный парапет ступеней. – Люди остались без веры в
правительство, законы, мораль. Религия и верования всегда были
инструментом управления массами.
– Да он от зажигалки крестится, –
возмущенно взревел Артур, ткнув пальцем в мою сторону, – как этого
Дон Кихота в более развитое поселение привести? Он на любую
работающую технику бросаться будет!
– Ну, тебе же нужен был ученик, –
хитро улыбнулся старейший и встал, давая понять, что разговор
окончен, – и поверь, это не самый плохой вариант. А по поводу
суеверий, ну перестарался немного, бывает…
Старейший неспешным шагом удалился в
покои, оставив нас наедине. Артур вставил другую странную палочку
себе в рот и поднес к ней пламя. Кончик палочки с треском обуглился
и замерцал алым светом.
– Это называется «сигарета», –
выпуская струю дыма изо рта, поучающим тоном начал объяснять
наставник, – а это – зажигалка.
– А для чего ты глотаешь дым? –
завороженно наблюдая за сизыми клубами, я непроизвольно
принюхался.
Запах был отвратительный, не знаю,
что горело внутри этой странной сигареты, но удовольствия от этой
вони я явно не испытывал.
– Не знаю, – впервые смутился Артур и
уставился в пол.
Это был мой шанс. Шанс отомстить
обидчику и показать, на что я способен. Резко выбросив кулак
вперед, я с удовольствием предвкушал слабую боль в костяшках после
того как они вопьются в затылок Артура.