Из крепостного двора пахнуло ледяным холодом, мертвечиной и
неопрятными хищниками.
Аллочка поёжилась. Казалось бы, лето...
- Вы озябли, моя милая? – улыбнулся Тёмный и укрыл Аллочкины
плечи меховым манто, вынутым из воздуха. – Согреетесь в доме, там
всегда тепло. Я не люблю холод.
- Не очень уютно, - пролепетала Аллочка.
- Но, Аллочка, вы ведь знаете, сколько врагов у вашего бедного
друга, - печально сказал Тёмный и помог ей выбраться из кареты,
которая тут же растворилась в воздухе. – Каждый норовит причинить
вред... волей-неволей начнёшь отгораживаться от мира, да...
Какие-то отвратительные твари, похожие на освежёванные туши, с
оскаленными пастями и выпученными белёсыми глазами в голом красном
мясе, сидящие на толстых цепях, зарычали навстречу.
- Мои собачки, - небрежно сказал Тёмный, проходя мимо и унимая
тварей взмахом руки. – Дом охраняют.
- Гадость какая... – сорвалось у Аллочки.
- Если хотите, Аллочка, заведём вам мопсика, - улыбнулся
Тёмный.
Багровая лиана обвивала и внутренние постройки. Наверное, из-за
неё, свет внутри крепости казался красноватым.
- Мортус, - сказал Тёмный ласково. – Очень полезное растение. Вы
не представляете, дорогая моя гостья, как много отличных рецептов
включают в себя либо сок, либо порошок корня! Яды – но это самое
вульгарное. Сыворотка правды. Забавный напиток, ломающий волю...
жаль, только на некоторое время. Ещё кое-что, очень ценное... В
общем, мы его культивируем. Хорошо прижился, а ведь завезли совсем
недавно...
- Откуда? – спросила Аллочка больше из вежливости.
- Из ада, - Тёмный даже удивился. – А откуда же? Больше нигде не
растёт...
- Запах какой-то... – Аллочка не хотела обижать Тёмного, но
сорвалось. От него самого пахло замечательно, прохладной свежестью,
но от тухлятины в крепостном дворе ей было тошно.
- Удобрения, - извиняющимся тоном сказал Тёмный и показал в
сторону.
Аллочка взглянула. В чёрно-багровой куче под корнями особенно
разросшегося экземпляра копошились опарыши, над ней жужжали мухи.
Аллочка сморщила нос, и, уже отворачиваясь, успела заметить что-то
вроде освежёванной человеческой головы с торчащими костями
черепа.
- Растения – моя слабость, - сказал Тёмный, подхватывая Аллочку
под локоть и поднимаясь с ней по лестнице. – Чудесные творения
природы, тихие... люблю тишину, знаете ли. Раздражает, когда
суетятся, орут, размахивают руками... У меня в доме большинство
прислуги – духи, не видно и не слышно, очень удобно.