Не верьте людям, что окружают вас – одни солгут вам, другие
предадут, третьи не оставят шанса на выживание.
Не верьте собственным глазам, ибо мир сошел с ума.
…Арбалетный болт больно ударил в грудь, проделав в рубахе дыру,
и отскочил в сторону, загремев по каменному полу. Крик Марка все
еще метался эхом под высоким потолком, а собравшиеся в круг
наемники все еще ждали убийства.
Вот только убийства не произошло. Место удара наливалось болью,
но и только. По какой-то причине болт не повредил кожу, и теперь
лежал на полу, поблескивая острыми гранями наконечника. Наемники
глазели на него, не скрывая удивления, и только Магистр внешне
остался спокоен.
– Я сам. – Старик взял у наемника услужливо взведенный арбалет,
прицелился.
Марк зажмурился, сжался насколько позволяла хватка удерживающих
его наемников, пытаясь защититься от предстоящего удара.
Щелкнула тетива. Очередной болт врезался в ребра. Марк
вскрикнул. По груди расползалось еще одно пятно боли.
– Разденьте его.
Треклятый старик! Что еще он придумал?
С Марка стянули рубаху, перехватывая то одну его руку, то другую
– так, чтобы не дать ему ни мгновения свободы. Будто он сможет
отсюда сбежать, как же.
Магистр склонился над ним долговязой тенью, заслонив свет
факелов. Взгляд его выцветших серых глаз скользнул по лицу,
спустился ниже, удивленно застыл где-то на шее. Старик протянул
руку, просунул холодные пальцы между кожей и тугой нитью ожерелья,
потянул на себя, заставив янтарные капли сильно врезаться в кожу на
затылке. Странно… Марк точно помнил, как надевал ожерелье через
голову, а теперь оно плотно обхватывает шею, будто уменьшилось.
– Так вот в чем секрет неуязвимости, – пробормотал Магистр. –
Янтарное Ожерелье. Не думал, что ты тоже ищешь артефакты. Что ж,
тем лучше. Еще одна из реликвий Древних Богов появится в моей
коллекции. А мне даже не придется марать руки. Артефакт сам убьет
тебя, нужно лишь подождать. Какое-то время.
Старик медленно встал, сгреб по пути рубаху, валяющуюся на полу,
кинул ею в Марка.
– Заприте его в подвале. Посмотрим, сколько протянет.
Наемники дернули Марка за руки, заставив встать. Кто-то был
столь любезен, что повесил вновь упавшую рубашку Марку на
плечо.
Значит, артефакт? Марк даже не догадывался, что реликвия Древних
Богов все это время находилась в его с Ашей доме, в настолько
опасной близости. Ожерелье висело на шее, пока Марк нес его из
Стальных шахт. И Аша тоже долгое время не расставалась с ним.