Путь внутрь замка был свободен. Воины выходили из тени,
поспешно, но организованно занимали подходы к дверям. Однако войти
не успели. Откуда-то с верхних этажей запел рог. Из главного
коридора послышались шум, лязг, топот. Во двор высыпали гвардейцы,
поднятые по тревоге.
– Не убивать, – приказал Агнэм обращаясь к наемникам, уже
вскинувшим арбалеты. Как ни странно, приказ возымел действие, но
оружие люди Магистра держали наготове.
Агнэм выступил вперед.
– Уйдите с дороги, и мы не причиним вам вреда, – обратился он к
защитникам. – Все, что здесь происходит, вас не коснется, если вы
сложите оружие. А лучше присоединяйтесь ко мне и моим людям, и
вместе мы вернем справедливое правление в нашу страну.
Из рядов воинов за спиной Агнэма вышел седоусый ветеран,
остановился рядом с тем, кого считал своим королем. Заговорил
низким, хриплым голосом:
– Что же вы делаете? Кого защищаете? Неужто мила вам служба
правителю, который грабит горожан и бросает в клетку невиновных?
Поклянитесь в верности новому королю, или уходите и не мешайте. Не
нужно понапрасну лить кровь. Нам, старикам, терять уже нечего, мы
свое пожили. А вы еще молоды. Не у всех из вас есть жены и дети.
Так неужто стоит терять жизнь ради того, кто сидит сейчас на троне?
Неужто стоит сражаться за то, чтобы вас и дальше грабили и
оставляли гнить в тюрьмах?
Агнэм видел, как слова ветерана посеяли сомнение в рядах
защитников. Старый вояка смог достучаться до сердец гвардейцев.
– Моего папку ни за что повесили по воле короля, – вдруг
признался один из гвардейцев. – Братцы, я с вами!
– А у меня брат в темнице гниет второй год уж. Долой такого
короля!
Двое, отделившись от основной группы, присоединились к
ополченцам.
Остальные все еще колебались, решая, на чьей стороне им быть. К
сожалению, выбор сделали за них.
Ветеран резко прыгнул вперед, ловя грудью стрелу,
предназначавшуюся Агнэму. У самого уха щелкнула тетива арбалета.
Через перила на втором этаже свесилось тело, лук убийцы упал на
землю.
– Стр-реляйте, мать вашу! – заорал кто-то сверху. – Закр-рыть
двери, песьи дети!
Те, кто пытался пострелять с балкона, тут же были сметены
арбалетным залпом. Две одиноких стрелы, не причинив никому вреда,
упали к ногам штурмующих. Вокруг Агнэма сомкнулись четверо воинов,
закрывая будущего короля щитами.