Мужик объяснил, как добраться до дома кузнеца, и я пошёл. На
пригорке стояла церковь – длинное серое здание с двускатной крышей.
Колокольня возвышалась в передней части, а над входом находились
стрельчатое окно и выложенный мозаикой символ – глаз в
треугольнике, при виде которого у меня сразу возникли мысли о
тайных обществах.
Кузнец оказался широкоплечим лысым детиной с рыжей бородой и
широкими волосатыми ручищами. Он внимательно меня выслушал и
сказал, что сын его как раз завтра утром отправится на телеге в
Ярск и может подвести. Я, конечно, обрадовался такому раскладу,
обещал утром быть тут.
Однако теперь встал другой вопрос: где переночевать. Денег у
меня не было, но это полбеды. Гораздо больше проблема, что в это
никто и не поверит. Выглядел я человеком состоятельным, даже оружие
имел при себе, да ещё какое! Один эфес сабли, наверное, целое
состояние стоил. Ну как может оказаться, что у такого путника нет
ни копейки? Хоть в лесу иди ночуй, благо я не мёрзну. Но измученное
долгой дорогой тело требовало более уютной обстановки. Я спросил на
всякий случай: есть ли в селе постоялый двор.
– Да какой постоялый двор? – хмыкнул кузнец. – В этой-то глуши?
Нету тута у нас ни рожна.
– А остановиться где-нибудь на ночь можно?
Кузнец снова хмыкнул, на этот раз озадаченно, и осмотрел меня
критическим взглядом.
– Да вон, у Ефросиньи-вдовы, кажись, сейчас половина избы
пустует. Спроси. А если нет, так возвращайся, коли не побоишься
тесноты. У нас тута ребятни полно, но гостю-то всегда найдётся
угол.
Я поблагодарил кузнеца и пошёл ко вдове. Тесниться не хотелось,
так что оставил этот вариант запасным.
Изба стояла на склоне холма. Когда я подошёл и постучался в
дверь, во дворе басовито залаяла собака.
Мне открыла женщина на вид лет двадцати пяти-тридцати. Она была
мелкая и худая, нос острый и взгляд пронзительный, словно насквозь
просвечивает. Длинные, заплетённые в косу волосы, покрывала
цветастая косынка. На лицо она мне показалась симпатичной.
– Чего надобно? – спросила она, не церемонясь и, в отличие от
большинства крестьян, не тушуясь при виде хорошо одетого
человека.
– Кузнец ваш сказал, что комнату сдаёшь... ну, в смысле
переночевать можно.
– А то! Можно. Сейчас как раз никого нет. Копейка в сутки, и
будет тебе отдельная комната.