— Да ты что? Жизнь мне спас. Должник я теперь твой, Петя.
Егорыч усмехнулся и тут же поспешно зажал нос — жижа на полу
начинала смердеть. Минут через пять в коридоре будет не
продохнуть.
— Брось ты это. Кто меня с бореллиозом выходил? Пойдём, воняет
уже, да и светает. Жрать охота! — он развернулся и двинулся по
коридору в сторону закутка с уютной ночлежкой на трубах. Не
оборачиваясь, он бросил через плечо: — Железяку-то подбери,
пригодится.
Фёдор снова подхватил красно-бурыми от ржавчины руками своё
боевое оружие, опасливо обошёл зловонную лужу на полу и бодро
засеменил следом за другом, всё время оглядываясь и жалея, что не
имеет глаз на затылке.
* * * * *
* * * * *
Сорс и Нтонга лежали на крыше припортовой этажки, грелись в
лучах весеннего октябрьского солнца и лениво наблюдали за
эвакуацией. Пока ещё многолюдный, кишащий людьми как мальками в
яслях, Кейптаун грузился на баржи и сухогрузы, в которых ещё
осталась солярка, чтобы добраться до берегов Австралии. Там пока
было спокойно, о пятнашках слышали только в страшных байках
беглецов-переселенцев. И говорили, что у австралийцев ещё есть
топливо, и даже довольно много. Так что, возможно, люди смогут
вернуться, когда всё поутихнет. Правда, никто не знал, чем и когда
всё это закончится. Из порта доносились какие-то вопли, смачная
ругань, плач детей и печальные крики чаек и альбатросов.
Казалось, словно вся многодетная Африка решила покинуть родной
дом, ставший вдруг таким опасным. Да так оно, пожалуй, и было.
Вновь прибывающим стали отказывать в эвакуации из-за отсутствия
места на баржах, и началась паника. Тогда вмешались военные и в
первую очередь стали грузить детей и молодые семьи. Офицеры
пригрозили расстреливать каждого, кто попытается окольно пробраться
на борт кораблей. Тем, кто не попадёт на суда, предлагалось до
наступления ночи покинуть черту города. Но никто не покидал
территорию порта, втайне надеясь на то, что именно его пустят на
спасительный борт. С высокой крыши этажки Сорсу хорошо была видна
вся портовая площадь, до краев забитая разноцветной бурлящей
людской массой. Мало кого привлекала перспектива отправиться на
пустующие десятки лет дикие неприветливые равнины и каньоны Южной
Африки и бродить в поисках безопасных мест, подальше от сереющих
городов и страшной подземки... Но оставаться и с ужасом ожидать
неминуемой гибели или превращения?