Император до этого не проронивший ни слова, слегка расслабленно
откинулся на спинку кресла. Димостэнис поймал его взгляд. Аурино
было нелегко – он вынужден был снова просить Совет о помощи.
Вся проблема состояла в том, что армии в империи как таковой
никогда не было. Была императорская гвардия, каратели - элитное
формирование для подавления или полного уничтожения любого
протестного явления в государстве и подразделение воздушных стражей
«летуны», охраняющие с воздуха границы Эфранора и прилегающие к
нему поселения.
В каждой квоте было свое небольшое вооруженное формирование,
которое контролировало соблюдение законов и устанавливало власть
шактов[4]. Как правило, начальниками этих
гарнизонов были не особо знатные и небогатые дворяне, что
заставляло их дорожить своими должностями и обеспечивало лояльность
правителю. С их помощью подавлялись бунты, карались виновные,
устанавливались порядки в пределах квоты.
Самой серьезной военной силой были корпуса Пяти Великих Домов.
Собственно говоря, это и была армия, неизменно стоящая на защите
государства и правителя, но напрямую не подчиняющаяся его
величеству императору.
- Димостэнис, ты отдаешь отчет своим словам? – начал глава Дома
Иланди. – Ты называешь кучку отщепенцев княжеством, которое ни его
величество, ни правящие Дома так и не признали, и говоришь, что они
готовы посеять смуту и начать войну в империи? Ты от них просишь
защиты?
Димостэнис прикусил губу. Вот что означало их спокойствие – они
не собирались ни в чем уступать. Просто ждали, когда наконец придет
их черед ставить на место через чур зарвавшегося мальчишку.
- Около шестидесяти аров назад Совет тоже так считал? – он
вздернул подбородок, готовясь к бою. – Когда Мюрджен отвоевал часть
земель и увеличил количество отщепенцев, признающих их право на
суверенитет.
- В те ары в стране шла гражданская война, - парировал Олафури,
- а после трагической и неожиданной гибели его величества Стефана
нам стало не до них. Им просто повезло.
- Астрэйелль и сейчас на грани гражданской войны! – воскликнул
Дим. – Мы зависли в хрупком балансе, любое даже самое
незначительное происшествие может его пошатнуть.
- Димостэнис, - опять взял слово Лауренте Иланди, - но ты сам
говоришь, что они якобы вербуют наших людей, чтобы потом послать их
на войну с нами. Как может государство, не имеющее собственной
армии на что-то серьезно претендовать?