Это словечко значило, что Клык готов подчиняться чужому вожаку,
хотя тот моложе и ведет себя, как младший, во-первых, потому что
такт и опыт запрещают старому наемнику наводить в чужих пещерах
свои порядки, а во-вторых, потому что молодой боец мог стать
вожаком в такое непростое время, только основательно показав себя,
значит, стоит немало. Хозяева - а Шорох с товарищами в особенности
- успокоились настолько, что принялись ухмыляться и
принюхиваться.
- Хорошо, - сказал Нетопырь. Это слово тоже имело больше смысла,
чем обычно.
Оно было произнесено чуточку слишком быстро. Клык Нетопырю
польстил, его команда была очень нужна клану Теплых Камней -
скрывать очевидный факт не имело смысла. Никакой агрессии со
стороны хозяев не предвиделось. Отношения начинались удачно.
- Расскажи мне, что надо делать, - сказал Клык, давая Нетопырю
понять, что не намерен сходу требовать луну с неба.
- Жрать хотите? - спросил Нетопырь. Он, по-видимому, очарованный
изысканными манерами наемников, решил тоже блюсти этикет.
- Давай, - кивнул Клык. Предложение стоило того, чтобы его
принять отнюдь не только из чистой вежливости.
Радушие хозяев произвело на бойцов Клыка самое благоприятное
впечатление. Теперь и они ухмылялись; Мелкий позволил ближайшему
бойцу себя обнюхать, Паук и лучник обменялись самыми дружескими
затрещинами. Шпилька ухмыльнулась и потупилась, зная, что
неотразимо выглядит с такой миной, скромной, лукавой и
многообещающей - стоящие рядом откровенно принюхивались.
- У нас много еды, - сказал лучник слишком мрачно для такого
приятного сообщения. Эта мрачность тоже была понятна, но наемники
все равно порадовались про себя.
- Точно, - сказал Шорох. - И никакого дерьма, вроде человечины.
Даже сыр есть.
Команда Клыка вразнобой вздохнула. Сыр выглядел невероятной
роскошью, воспоминаниями о далеком, давно оставленном доме, о
запахе ручных яков, которых арши пасли на горных плато в самых
недоступных для людей местах, о надежности родных пещерных
сводов... Шорох подметил точно - человечину во время войны добыть
едва ли не легче, чем любое другое мясо, но эта не та еда, которой
можно наслаждаться: во-первых, у всех мясоедов собственное мясо
отнюдь не деликатес, а во-вторых, люди все время себя чем-нибудь да
травят. Обычно, во время осады или длительных боев, перспектива
питаться убитыми врагами аршей совершенно не прельщала, хоть люди
традиционно и утверждали обратное.