Шорох, проходя, благоговейно провел пальцем по костяной скуле,
вниз, до великолепного клыка:
- У него теперь бойцов больше, чем у нас...
Наемники переглянулись.
- Не слишком-то рассчитывайте на мертвых, - брякнул циничный
Хорек. - От живых пользы больше.
- Посмотрим, какая от вас польза, - отозвался Шорох, похоже,
обиженный этим замечанием.
- Увидите...
- Хватит, - сказал Клык. - Хватит уже, не годится огрызаться.
Нам в бой идти вместе.
Зрелище, которое открылось глазам наемников, было столь же
трогательным, сколь и невероятным. В зале, образованном
перекрестком двух широких галерей, на тюфяках, брошенных около
бассейна, где бил горячий ключ, вповалку спали местные бойцы. Их
было никак не больше трех-четырех десятков. Еще с десяток бойцов
бодрствовал; те, кто приводил в порядок снаряжение, что-то жевал и
негромко переговаривался, встали навстречу чужакам.
- Шорох, это что за шарага с тобой? - спросил угрюмый боец с
кровавым рубцом на переносице и щеке.
Его цепкий взгляд и поза полной готовности к чему угодно
показались Клыку гораздо более уместными во время войны, чем
полудетские лица и франтовской вид подгорных умников. Клык дружески
ухмыльнулся и хотел ответить, но боец с простоватой открытой
физиономией восхищенно протянул, уставившись на Шпильку:
- Ой, девочки...
Кто-то фыркнул. Боец с располосованным лицом стукнул говорившего
по затылку, с тенью досады, но без малейшей, впрочем, злости.
- Так кто...
- Я - Клык из Холодных Пещер, а ребята со мной.
- Клык Смерти, - уточнил Хорек. - Имя с позапрошлой войны.
- Где эти Холодные Пещеры? - спросил молодой боец с
прицеливающимся взглядом лучника. - Что-то не припомню...
- Это - почти три месяца пути на север, - сказал Красавчик.
- Далеко...
- Мы воевали за Карадраса, - сказал Паук. - Теперь можем за вас.
Вот что Клык хотел сказать.
- Наемники, значит... - располосованный посмотрел на Клыка так,
будто хотел его обнюхать, но не решился: он был младше Клыка лет на
пять-семь. - Вот как...
- Только вот не надо... - запальчиво начал Мелкий, и Паук ткнул
его локтем.
- Называть вас продажными шкурами? - усмехнулся располосованный.
- Я и не собирался вообще-то. Я - Нетопырь из-под Теплых Камней.
Здесь, теперь - старший в клане.
- Ага, - сказал Клык, и окружающие очень хорошо поняли значение
этого "ага". Арши иногда умеют заменять одним междометием долгие
комментарии.